僧祇に就て
問
修験道（しゆげんだう）の法階（ほふかい）に一僧祇（そうぎ）、二僧祇（そうぎ）、三僧祇（そうぎ）とありますが、僧祇（そうぎ）とは大体（だいたい）どう云（い）ふ意味なのですか、御尋（おたづ）ねします。
答
僧祇（そうぎ）と云（い）ふのは経典（きやうてん）にある阿僧祇劫（あそうぎこう）と云（い）ふ言葉（ことば）から来たのでありまして阿僧祇劫（あそうぎこう）と云ふのは無数時（むすうじ）と云ふ事であります。ある長い長い年月と云ふ意味です。お釈迦様（おしやかさま）が前生（ぜんせい）に於（お）いて三阿僧祇劫（あそうぎこう）の修行（しゆうぎやう）をせられて、遂（つゐ）に成佛（じやうぶつ）せられたと云（い）はれてゐます。而（しか）して修験道（しゆげんどう）に於（お）いて僧祇（そうぎ）を法階（はふかい）の名称（めいしよう）にしたのは、三ケ度（ど）の入峰修行（にふぶしゆうぎやう）に於（お）いて阿僧祇（あそうぎ）の功（かう）を積（つ）むと云ふ意味で、入峰修行（にふぶしうぎやう）の功徳（くどく）を釈尊前生（しやくそんぜんせい）の修行（しゆぎやう）にたとへたものであります。無数時（むすうじ）と云ふのも、必（かなら）ずしも時計（とけい）の上（うへ）からの時（とき）のみを云（い）ふのでなく、精神修養上（せいしんしうやうじやう）について考へねばならないのであつて、西方十萬億里等（さいほうじうまんおくどなど）と云ふ事も、方角（ほうがく）の西（にし）の方（ほう）十萬億里（じうまんおくり）の彼方（あなた）と物質的（ぶつしつてき）に解（かい）するよりも、霊界（れいかい）を以（もつ）てながめねばならないのであります。