「日本人が今後も守っていくべきと思う日本の美徳や価値観と、同時に日本人学生が米国で学べることを教えてください」。非常に流暢(りゅうちょう)な英語で尋ねたのは、日本人の男子学生だった。
「大変な質問ね!」と目を丸くしたシャーロットだったが、そこで彼女が口にした言葉が記憶に残った。しばらく押し黙った後に「それは日本人の持つ素晴らしい『kinship』だと思う」。通訳は「仲間意識」と訳したが、親族などの血縁関係を表す上でも使われる言葉で、「同族意識」という訳の方がぴったりくるかもしれない。
「日本にいる人は気付かないかもしれない。でも私のように外からやってきた者にはよく分かる。日本人はいつも互いに助け合っている。言葉には出されない絆があり、皆をまとめている」
それまでのスピーチも和やかで彼女らしい内容だったが、この日最も力の入った言葉だった。そして、「アメリカで果して何が学べるのかは分からないわ!?」と笑い、それでも「自由ということかしら? アメリカ人は思ったことをそのまま口にするわね。主張しすぎることもあるけれど。それから許容範囲の深さかしら」。日米双方について彼女が口にした言葉は、そのどちらも率直で謙虚に聞こえ、とても好ましく思えた。
近年、日本でも移民受け入れを主張する声がある。それは主に経済的な理由によるもので、受け入れに反対する意見を、「内向き」「差別的」と批判する向きもあるが、果してそうだろうか。それは別次元の話なのであって、例えば「国体」や「国柄」についてなど、日本人はもっと大切な議論をするべきではないのだろうか。
社会が分断されてしまったフランスの惨状に言葉が見つからないのは、彼の社会がもう後戻りができない地点まで来てしまっているからだ。欧州で破綻の様相を呈しているグローバリズムを、周回遅れで受け入れようとする日本を思うとき、シャーロットが口にした言葉が、いまも胸に響く
日本の国柄というのは、他文化を積極的取り入れ、他国の発明した技術を洗練していく能力に極めて優れたものがある。さらに、優秀な人材なら、外国人でも受け入れた歴史もある。
”おもてなし”という言葉に代表されるように、客人について親切丁重に扱うことにも長けている。
差別はたしかにあるし、ケツの穴の小さい排外主義者もいるが、歴史的には中国由来、半島由来の人々にまで、仲間意識・同族意識を拡大していった歴史もある。
未知の人たちと交流することで仲間意識を拡大し、移民を受け入れていく素地はある。
ただ、欧州の失敗に学ぶ必要もある。欧州でもやはり、経済先行で、移民を呼び寄せ、直に帰国するものだと思っていた外国人移民が定着し、差別や文化的摩擦を惹き起こしている。
受け入れ側の準備も足りなかったし、受け入れる態度も正しくなく、また、啓蒙活動も貧弱だった。
こうしたことから教訓を得て、日本を愛する外国人出身移民を増やしてく方向にもっていったほうが生産的だ。
因みに受け入れについては経済的理由もあるが、現在問題になっているのは、人道的な理由で、困っている人に手を差し伸べることを拒否することが、日本の国柄であっていいのか、という問題でもある。
アメリカについて、
アメリカのいいところ、というのは、
“Jennifer Johnson: Can you say why America is the greatest country in the world?
Sharon: Diversity and opportunity.
Moderator: Lewis?
Lewis: Freedom and freedom... so let's keep it that way.
多様性、チャンス、自由、というのは、アメリカ人に洗脳されているかのようである。
黒人やラティーノ、ネーティブアメリカンがあんな目にあっても、他国よりまし、と本人たちが言えるのはすごいし、social mobility がなく、貧乏人の子供が出世する機会はほとんどなくても、チャンスの国だと、いまだに思い込み、さらに、先ほどの検閲、あるいは、盗聴、などされていても、われわれは、自由の国だ、と思いこめる、ところはすごい。
USA! USA! USA is No.1と思える人たちが多いところがアメリカのすごいところでもある。
And with a straight face, you’re gonna tell students that America is so star-spangled awesome that we’re the only ones in the world who have freedom? Canada has freedom. Japan has freedom. The UK, France, Italy, Germany, Spain, Australia, Belgium has freedom! So, 207 sovereign states in the world, like 180 of them have freedom. [turns to the student who asked the question] And yeah, you… sorority girl. Just in case you accidentally wander into a voting booth one day, there’s some things you should know. One of them is: there’s absolutely no evidence to support the statement that we’re the greatest country in the world. We’re 7th in literacy, 27th in math, 22nd in science, 49th in life expectancy, 178th in infant mortality, 3rd in median household income, number 4 in labor force and number 4 in exports. We lead the world in only three categories: number of incarcerated citizens per capita, number of adults who believe angels are real and defense spending, where we spend more than the next 26 countries combined, 25 of whom are allies. Now, none of this is the fault of a 20-year-old college student, but you, nonetheless, are, without a doubt, a member of the worst period generation period ever period, so when you ask what makes us the greatest country in the world, I don’t know what the fuck you’re talking about! Yosemite?
同時に、こうした自己批判ができ、かつそれを表現できる、ところもアメリカの偉大なところではある。
もっとも、慰安婦問題のように、自己検閲やダブルスタンダードがひどく、多くのアメリカ人に知らされていない事柄も多いがわけであるが。