![](https://blogimg.goo.ne.jp/user_image/40/4d/4decc7e3827c844953bfe47f0da1987a.jpg)
昨日、ホテル・ニューオータニで第26代日本さくらの女王の選出大会前夜祭が行われた。「日本さくらの女王」は公益財団法人「日本さくらの会」が1966年から2年に1回選出している。女王とプリンセスがそれぞれ2人ずつ選ばれる。いわゆるミスコンではなく、日本のさくら文化振興に尽くす親善大使である。対外的なPRが盛んでないためあまり知られていないが、重要な役割を担っている。以下のサイトで紹介がある。
http://www.sakuranokai.or.jp/queen/
昨日は書類審査で選ばれた27人の女性(18~23歳)が紹介され、簡単なあいさつをした後、関係者との懇談が行われた。それぞれが自分で用意したドレス姿で、参加者からさかんに記念写真をせがまれていた。話を聞いてみると大学生がほとんどだ。認知度が低いため、応募のきっかけは知り合いに紹介されてというケースが多いが、「自分の世界を広げたい」「国際的な場で活躍したい」と明確な答えが返ってくる。とかく内向きだと言われる現代の若者にも、こうした外向きの意欲が根付いていることを力強く思った。
![](https://blogimg.goo.ne.jp/user_image/6e/19/f1b8fd052929ad524188310101c533f1.jpg)
昨日の昼には、女王候補候にとって恒例となっている横浜・外人墓地への墓参が行われた。ワシントン・ポトマック河畔への桜寄贈を提案した米国人ジャーナリスト、シドモア女史(1856~1928)の墓である。しばしば日本を取材し、日本を愛した女性である。今や、世界的に知られるようになった「Tsunami」(津波)の表記も、彼女が明治時代の三陸地震津波を取材し、『ナショナルジオグラフィックマガジン』(1896年9月号)に掲載されたのが始まりだと言われている。
![](https://blogimg.goo.ne.jp/user_image/43/90/ad14c371f4bfa59095e281e610d5157d.jpg)
![](https://blogimg.goo.ne.jp/user_image/10/a4/ab2cf724ff61438f134f73ca4d8df93b.png)
日本さくらの会は、1964年、東京オリンピック開催に際し、都市開発や公害によって衰退していた桜を守るため、超党派の国会議員有志によって設立された。それもワシントンの桜愛護に触発された面があり、井戸を掘ったシドモア女史への墓参につながっている。
本日午後、女王が決定する。今日の晴れ舞台は和服である。緊張していた候補たちの顔が思い浮かぶ。どんな結果であれ、よい経験になるであろう。実は中国の出版社が、知られていない日本さくらの会やさくらの女王を含め、日本の幅広い桜文化を紹介する本を出版することになり、NPO日中独創メディアの事業として私が編集を担当している。一連の行事をフォローしているのもそのためだ。桜を通じた日中交流がさらに実を結ぶことを願っている。
2014年4月16日 読売新聞解説面
![](https://blogimg.goo.ne.jp/user_image/63/95/e043b2ad6264a4c9f6e5659163fe880d.png)
http://www.sakuranokai.or.jp/queen/
昨日は書類審査で選ばれた27人の女性(18~23歳)が紹介され、簡単なあいさつをした後、関係者との懇談が行われた。それぞれが自分で用意したドレス姿で、参加者からさかんに記念写真をせがまれていた。話を聞いてみると大学生がほとんどだ。認知度が低いため、応募のきっかけは知り合いに紹介されてというケースが多いが、「自分の世界を広げたい」「国際的な場で活躍したい」と明確な答えが返ってくる。とかく内向きだと言われる現代の若者にも、こうした外向きの意欲が根付いていることを力強く思った。
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昨日の昼には、女王候補候にとって恒例となっている横浜・外人墓地への墓参が行われた。ワシントン・ポトマック河畔への桜寄贈を提案した米国人ジャーナリスト、シドモア女史(1856~1928)の墓である。しばしば日本を取材し、日本を愛した女性である。今や、世界的に知られるようになった「Tsunami」(津波)の表記も、彼女が明治時代の三陸地震津波を取材し、『ナショナルジオグラフィックマガジン』(1896年9月号)に掲載されたのが始まりだと言われている。
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日本さくらの会は、1964年、東京オリンピック開催に際し、都市開発や公害によって衰退していた桜を守るため、超党派の国会議員有志によって設立された。それもワシントンの桜愛護に触発された面があり、井戸を掘ったシドモア女史への墓参につながっている。
本日午後、女王が決定する。今日の晴れ舞台は和服である。緊張していた候補たちの顔が思い浮かぶ。どんな結果であれ、よい経験になるであろう。実は中国の出版社が、知られていない日本さくらの会やさくらの女王を含め、日本の幅広い桜文化を紹介する本を出版することになり、NPO日中独創メディアの事業として私が編集を担当している。一連の行事をフォローしているのもそのためだ。桜を通じた日中交流がさらに実を結ぶことを願っている。
2014年4月16日 読売新聞解説面
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