コラム１１４．古代山陽道を探す（その１８・和気）

延喜式にいう「珂磨駅家」は赤磐市松木付近であり、「坂長駅家」は備前市三石付近であるということが通説で、この２ヵ所を結ぶルートが古代山陽道であるということには、ほとんど異論がない。ただし、具体的に、どの道がそうなのかはよくわからない。
赤磐市松木からは、スタートは「松木」交差点ではなく、「伝和気清麻呂公墓所」前の狭い道を東に進むと、県道９６号線（岡山赤穂線）に合流する。この道路がかなり直線的。和気町原で「石根依立神社」と「岩生山元恩寺」の前を通ると、ほどなく「東の大川」といわれた吉井川に出る。現在は「和気橋」が架かっているが、かつては舟渡しであった。江戸時代には船番所があり、その跡地の石碑には、享保２０年（１７３５年）から明治維新（１８６８年）まで存在したと記されている（写真上）。古代の渡しの場所は不明だが、さほど変わりはなかったのではないかと思われる。
さて、和気町には、和気清麻呂によって延暦７年（７８８年）に「珂磨駅家」に移転されるまで「藤野駅家」があった。その具体的な場所はわかっていないが、和気町藤野に「大政（だいまん）」という小字地名があり、和気氏の政庁跡とされている。遺構等は発見されていないが、「和気清麻呂公碑」が建てられている（写真中）。また、近くに「藤野廃寺」もあり、和気氏の氏寺であったようだ（現在は跡地に日蓮宗の「福昌山実成寺」がある。写真下）。したがって、これらの史跡の付近を古代山陽道が通っていたと思われるが、現在道の県道９６号線（岡山赤穂線）は、ＪＲ「吉永」駅付近まで金剛川に沿ってかなり蛇行している。
ところで、和気町役場の所在地の地名は「尺所（しゃくそ）」という。古代には、駅が置かれたところとして駅所村と称していたが、中世に尺所村に改めたという。金剛川対岸の「大田原」（古社「由加神社」がある。）はもともと尺所村の一部であり、地続きであったが、天正年間（１５７３～１５９３年）に洪水があって金剛川の流れが変わり、尺所と大田原の間を流れるようになったとされる。和気町の吉井川左岸（東岸）で直線的な道路が発見しにくいのは、そのせいかとも思われる。


写真上：和気船番所跡の碑。国道３７４号線沿い、和気橋の北約２００ｍのところにある。


写真中：和気清麻呂公碑（和気氏政庁跡？）。


写真下：藤野廃寺。現・福昌山実成寺。境内の向かって右の銀杏の木のところに、「和気氏経塚」がある。これは「卿塚」で、和気清麻呂の墓所とする説もある。