コラム２６．広谷山如法寺（無量寿院）

広谷山如法寺（ひろたにさん　にょほうじ）。「無量寿院」（むりょうじゅいん）と「西方寺」（さいほうじ）があるが、無量寿院は西大寺会陽（裸祭り）の「宝木取り」（西大寺から当寺に宝木の原木を受け取りに行く）の寺として有名で、西方寺の情報はほとんどない。なお、同じ「広谷」だが、芥子山から南にやや離れた場所に「松中山観音寺」がある。ここは、藤原皆足姫が観音堂を建てたところで、この観音（千手観音）を安隆上人が現在の西大寺観音院に移した、というのが開基伝承となっている縁の寺である。いずれにせよ、「如法寺」ではなく、「広谷山無量寿院」で通用するので、以下は無量寿院についてのこと。
備前４８ヶ寺の１つだが、寺伝によれば、神亀２年(７２５年）大倫和尚の開創。本尊は薬師如来で、行基菩薩作と伝える。その後、一時衰微したが、寛和２年（９８６年）、花山院の勅願により再興され、山号を「花山」に改めたという。現在は高野山真言宗の寺院である。
場所：岡山市東区広谷１３５。県道３８３号線（九蟠東岡山停車場線）の「大多羅」交差点を東に進み、広谷公会堂の先、約１５０ｍの交差点（芥子山の案内看板がある。）を左折（北西へ）。その先は狭い道だが、本堂前まで行ける。駐車スペースあり。
芥子山には国内神名帳に載る「布勢神社」があるが、同神社は芥子山の西端にある。社殿横の車道を上って行くと平なところに着く。そこに「大多羅寄宮跡」がある。「燧山の峰」（ひうちやまのみね）というらしい。その東に、芥子山の山頂が見える。そこからは徒歩で行くが、芥子山小学校の北から行けば、自動車でも行けるらしい。
当寺のほうが山頂（磐座があるという。）に近く、森も深い感じ。布勢神社とは思ったよりやや距離があり、関係は薄いか。布勢神社の隣には、真言宗「千福山寶泉寺」がある（もとは「千福山薬神寺」といったらしい。）。

岡山市のＨＰ「岡山市の古建築」から：http://www.city.okayama.okayama.jp/museum/kokenchiku1/09.html