コラム２２５．古代備中国の中心部（その２・備中国分寺）

備中国分寺（びっちゅうこくぶんじ）。
場所：岡山県総社市上林１０４６。県道２７０号線（清音真金線）沿いで、国道４２９号線との「国分寺西」交差点の東、約８００ｍ。駐車場あり。
国分寺は天平１３年（７４１年）に聖武天皇の発願によって全国に建てられた官寺で、通常は国府の近くに建てられ、その国の重要な施設であった。中世に至り、律令制の崩壊により殆ど廃れてしまった。備中国分寺も、南北朝時代の戦乱で焼失し、現在あるのは江戸時代に真言宗御室派の寺院として再建された「日照山国分寺」である。現在の備中国分寺は、吉備路観光の中心地で、丘の上に立つ五重塔（江戸時代以前のものとしては岡山県唯一。なお、全国でも２２基しかないうちの１つ。）は人気が高い。今でも回りにビルなどの建物がなく、古代を偲ぶのにも、良い雰囲気を保っている。
伝備中国府址の南、約２ｋｍと近いが、それより重要なのは、造山古墳（全国第４位の大きさ）～備中国分尼寺～こうもり塚古墳～備中国分寺～作山古墳が東西にほぼ一直線上に並んでいることだろう。

総社市のＨＰから（備中国分寺）：http://www.city.soja.okayama.jp/kanko/kankochi/kokubunji.jsp


写真上：備中国分寺


写真中：こうもり塚古墳。備中国分寺と国分尼寺の間にある。中に石棺が残されている。


写真下：備中国分尼寺跡。国分寺の東、約６００ｍ。建物は何も残っていないが、そのために発掘調査ができ、伽藍配置が明らかになっている。