「んんっ？ 石橋みちひろブログが何で、自民党の森喜朗さんの写真で始まるのか？」と思われた皆さん、いや私もまさか、森喜朗さんをこのブログでご紹介することになるとは思ってもいませんでした。
実は、森喜朗・元総理大臣、私が加盟する日本ーサモア友好議員連盟の役員なのです。今日は、サモアの駐日大使が、この議連の結成を一緒にお祝いしたいということで小宴を開いて下さったので、みんなで参加してきたのですが、これは議連を代表して挨拶している森喜朗さんのお姿です。
今日は、駐日サモア大使、駐日パプアニューギニア大使、オーストラリアおよびニュージーランドの大使館関係者など、多くの皆さん方とお話させていただき、大変貴重な機会となりました。が、その中で一つ、とっても驚いたことがあったので、皆さんにも紹介させていただきます。
今日、話をした方の中にニュージーランド大使館の広報官の方がいたんです。もう日本に16年も滞在しているとのことで、日本語もペラペラ。なので半分英語、半分日本語で話をしていたのですが、「どこの出身ですか？」と聞かれたので、まあ知らないだろうな～と思って「島根県です。分かりますか？」と答えると、「ああ、よく知ってます」と！
ウソだ～と思いながら、「何で知ってるのですか？」と聞くと、「以前、岡山県の新見に住んでいました」と言うのです。で、3年間ぐらい新見に住んでいた頃、よく山陰地方に遊びに行っていて、松江がとっても好きだったと。「私は実は松江で育って、子どもの頃は松江のお城の周りを自転車で走り回っていたんですよ～」と返すと、「わ～、それは偶然。松江城、大好きです！」だって！
16年も日本に住んでるんですから、松江を知っていてもおかしくはないわけですが、松江城が大好き！と言われたのがとっても嬉しくて、話し込んじゃいました。ちなみに、彼の奥さんはサモア人で、日本で知り合ったのだとか。不思議なご縁ですね～。
サモア議連、今後、日本とサモアの友好・親善の発展のために活動していく予定です。私も、ＩＬＯ時代には4度、サモアを訪れていますが、いつか議連としてまたサモアを訪問し、サモアの社会的発展に貢献できると嬉しいです。