今期、参議院の「政府開発援助等に関する特別委員会（以下、ODA特）」に所属していることは、すでに何度かこのブログでご紹介してきました。
このODA特は、衆議院にはない参議院独自の特別委員会で、途上国の社会・経済開発のために重要な貢献を果たしながら日本のさまざな国益を守っているODAについて、そのあり方や目的、具体的なプログラムの検証や評価などの議論を行っています。
そして、その重要な活動の一つに、ODA調査海外派遣があります。実際に日本が支援している国々を訪問し、プロジェクトの現場を視察したり関係者から直接ヒアリングを行うことによって、途上国の現状やニーズ、ODA施策の実情や効果などを検証する目的で行われるものです。
実は、この海外派遣、正確にはODA特別委員会による派遣ではなくて、参議院としての院派遣なのですが、民主党ではODA特のメンバーが優先的に配置されることになっています。ということで、私もODA特のメンバーとして今回の視察に参加させていただくことになりました。
派遣団は、アフリカチーム、中東チーム、東アジアチーム、そして東南アジアチームの4つ団に分かれています。私は、自ら志願して東南アジアチームに参加します。一緒に訪問するのは、自民党の中村博彦議員、二ノ湯さとし議員、みんなの党の松田公太議員、そして共産党の山下よしき議員。民主党からは私だけ。計5名の議員による視察団です。
訪問する国は、私と自民党の中村議員（前・ODA特委員長）との協議で決めさせていただいたのですが、なんと、二人の意見がばっちり合って、タイ、ビルマ（ミャンマー）、ラオスの三カ国となりました。それぞれに目的があって、タイは先般の洪水被害に対する支援の現状確認、ビルマ（ミャンマー）は民主化の進展に伴うODAの今後の展開、ラオスは継続しているODAの効果の検証を調査することになります。特に、ビルマ（ミャンマー）については、先日このブログでもお伝えしたような状況ですので、現地でいろいろな方々から話を聞いて、しっかり状況を見極めてきたいと思っています。
で、日程ですが・・・
実は、1月の年明け早々に行くことになりまして、1月7日（土）に出発。8日から10日がビルマ（ミャンマー）。11日から12日がラオス。13日から14日がタイ（バンコク）。1月15日（日）に帰国、という日程です。1月16日（月）に民主党党大会が予定されているために、このような1月前半の日程になってしまったわけです。
ということで、1月9日の週には多くの支援組織の皆さんから新年の集まりにご招待をいただいておりますが、残念ながらお邪魔することが出来ません。大変申し訳ありませんが、このような大切な公務による事情でありますので、ぜひご容赦をいただければと思います。その代わり、たくさんの土産話を楽しみにしていて下さい！