といっても娘のね。長いこと14インチのアンパンマン自転車に乗っていた彼女ですがさすがに窮屈になり、とは言え上の娘のお下がりの20インチはちとデカ過ぎるというわけで、きょう宇品のトイザらスで新車を買ってやりました。今度は18インチ。ごらんのようにまだ足が完全には着かないサイズなんだけど、16インチではまたすぐ買い替えになってしまうと思い、ちょっと大きめのにしておきました。早速広島港前の公園で試乗。さすがに輪っかがでかいとスピードも乗るようで、ご満悦の様子。子供の成長ぶりをいろんなところで感じますね。
西区井口にある広島工業大学高等学校のＰＴＡ研修会に講師としてお邪魔いたしました。講演のテーマは「夢を持つことの大切さ」。ずいぶん前にお受けした講演なんですが、本番が近づくにつれ徐々にプレッシャー。簡単そうで結構難しいテーマですしね。ともあれ視聴覚室に集まった保護者や先生方を前に1時間半なんとかお話させていただきました。もっとも「夢」の話は最後の20分だけで、あとはほとんど裏話ばかりだったんですけどね
。でも皆さん私のくだらないお話にもよく笑ってくださったり、ときに真剣に聞き入ってくださったり、ありがとうございました。なんとも至らぬ講師でしたが、私こそがよい勉強をさせてもらいました。
そのあと夜は下祇園の駅前にある理髪店のご主人が主催する第1回忘年会にお呼ばれ。ほぼ同じメンバーで来月も飲み会するらしく、したがって「第1回」なわけです。メンバーは例年通り77番と0番の東筑高校師弟コンビほか。よーけ飲んだ食った。帰宅は翌日1時過ぎなり。
廿日市市で活動するアマチュア吹奏楽団、「シニアウインドアンサンブル」の定期演奏会がことしも「さくらぴあ」であり、司会をさせていただきました。10年位前かな、上の娘が幼稚園に通ってたころ、このバンドのメンバーにたまたまその幼稚園の先生が所属してて、それが縁で司会を引き受けるようになりました。アマチュアといっても演奏レベルは高く、お客さんも結構来られるんですよ。
去年の定演のときはそれまで暖かかったのが一変して北風が吹く寒い一日になりまして、初めて「冬」を感じたことを覚えてます。一方今年は打って変わってのポカポカ陽気。僕の中での大切な年中行事のこのイベントが終わりますと、いよいよクリスマスじゃ新年じゃとあわただしさが加速することになります。あっ、年賀状に印刷する写真、どうしよう。急にブルー入ってきた・・・。
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久しぶりに遠足の前日の小学生気分を味わいましたな。待ちに待ったる「とびしま海道」ツーリングの日がやってまいりました。もうこの日が来るのが楽しみで楽しみで。
メンバーはいつものとおり、まもさんと、今回お初となるまもさんの知人のＨサン。最初は広島港集合で3人でまずフェリーで呉まで行き、そこからツーリングスタートという計画だったのですが、とにかくＧＩＯＳで走りたい私は全行程自走することにしてまず呉港へ。
快晴のＲ３１。気温は低めでしたが幸い風はなく呉まで実に快適なクルージングでした。ウェアはロングタイツに半袖ジャージ、アームウォーマー、そしてウインドブレーカーという組み合わせ。シューズにはもちろんカバーをかぶせて防寒対策は万全。
家を出ておよそ30キロ、呉港に到着。左は「てつのくじら館」、右は「大和ミュージアム」
ほかの二人が乗ったフェリーを待つ間に朝食。呉港売店で名物「メロンパン」をゲット。これがうれしいことに焼きたてであったかいの。
待ち人登場。後ろのオレンジさんはわしらのグループではありません。
さて、3人そろって呉から一路仁方方面へ。豊島大橋開通後初の休日ということで、予想通り島を目指すサイクリストにたくさん出会いました。
まず最初に渡るのは安芸灘大橋。「とびしま海道」唯一の有料橋です。もっとも一番手前にあるので本土側からのドライバーはゼッタイ料金を払わなくてはなりません。もちろん自転車・歩行者は無料です。これは下蒲刈島側から本土を向いてのショット。
下蒲刈は県民の浜海開きのときに自転車で行ったことがあり、2度目のツーリングとなります。橋を渡ってからやたらアップダウンがありまして結構体力を消耗しますね。県民の浜別れをまっすぐ進むと真新しい道路がまっすぐ伸びています。そして立派なトンネルが。安全のためずっと歩道を走ってトンネルを抜けますと、お目当ての豊島大橋がその姿を現します。
途中で半袖一枚になっちゃいました。それぐらい暖かかったということ。
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そしてこれは橋の中央でポーズを取る怪しげなオヤジ達。左のＨサンは体重88キロ。ＴＲＥＫの目茶目茶かっこいいフルカーボン（値段は奥さんにはナイショだそうで）に乗ってました。8月から本格的に乗り始め、体重4キロ減。この計算で行くと半年後に80キロを切れそうです。自転車はランニングに比べて運動強度ははるかに低く、したがってダイエット効果は少ないと思っていたのですが、週に300キロ程度乗ってますとさすがに体重は増えないようです。ジョギング通勤でなかなか58キロを切れなかったのが、今はコンスタントに57キロ台。僕の身長（161センチ）だと55キロくらいまではなんとか落としたいのですけどね～。まあそれはともかくとしてカラダに優しいのが自転車の一番の美点でしょうか。関節を痛める、ということはまずありません。
上の写真の地点から本土側を望みますと、こんなに穏やかな景色が・・・。
この橋を渡って豊島に上陸。さらに豊浜大橋を渡って大崎下島へと走ります。この島の中心地、御手洗（みたらい）という町はかつて大変栄えた海上交通の要衝でした。往時の活気は町並みに残されています。
御手洗の路地を一歩入ると一気にタイムスリップ。見事な町屋が軒を連ねます。この日は観光バスで訪れる人たちもいまして大変にぎわっていました。昼食は「見晴らし食堂」という昔ながらの食堂で。僕は玉子うどん（300円！）とでっかいサバの煮付け（250円！）を頂いて腹いっぱい。うわさによるとラーメンもうまいが鍋焼きうどんも捨てがたいらしい・・・。
御手洗の港を守る常夜灯。91年の台風19号で倒壊しましたが、復元されました。
御手洗のお医者さん、「越智医院」。現在も開業しています。この看板、いいですねえ。
さて御手洗から少し道を戻っていよいよ県境を越えるべく岡村島に向かいます。平羅橋、中の瀬戸大橋と連続して橋を渡り、岡村大橋を渡ると愛媛県。
なんと路面にペンキで手書き。この手作り感がいい。くるっと岡村島を一周して来た道を戻って本土へ。
安芸灘大橋を渡り終えて小仁方のバス停であとの二人を待つ。とにかく暖かくて風もなくてサイコー！のコンディションでついついペースが上がってしまい、あとの二人を置いてけぼり。スミマセン、俺ゆっくり漕ぐの苦手なんかもしれん。こないだ換装したSelle SMPのサドル（コンポジット）がやっぱりいいですわ。100キロ超でもぜんぜん痺れないし痛まないし、そして下ハンが全く苦にならないのでペースが上がったのかもしれません。きょう東急ハンズ行ったら滝川師匠も同じ時刻に御手洗あたりをツーリングしてて、「そういや小柄なＧＩＯＳのライダーがいましたね、あれ本名さんでしたか！マジでしたね～」なんて冷やかされてしまいました。
呉名物メロンパンで幕を開けたツーリング、やはりシメも名物で。といやもちろん「福住のフライケーキ」でがしょ。疲れた体にサイコーにやさしい甘さなのでした。
「瀬戸内とびしま海道」、結論から申しますと大変楽しめます。広島市からだとフェリーを使えば全行程のうち50～60キロは短縮できますし、広島市役所を基点とするとすべて自走しても160キロくらいの道程ですので、ロードバイクなら日が暮れる前に帰宅することは十分可能です。いやあ、また走りに行きたいですね。日が長くなったらゼヒ「一筆書き」に挑戦してみたいものです。
