日本人捕手で初めてとなる大リーガーが誕生する。プロ野球ソフトバンクからフリーエージェント(FA)宣言した城島が3年契約を結んだと、マリナーズが21日、発表した。城島は、すっきりした表情で「最初にオファーをもらった。環境もよかったし、誠意も伝わってきた」と話し、マリナーズを選んだ理由などを語ったてくれた。 契約は3年総額で最大1,900万ドル(約22億6000万円)城島が下した決断を王貞治監督は冷静に受け止めた。米大リーグへの決意を伝えられた。「自分の気持ちとしては、やはりメジャーということだった。野球人の先輩として理解できるところもある」。さすが世界の王です。11年間、ともに戦ったまな弟子の決断を受け入れた。いよいよ憧れのメジャーへ。そして野球で最も難しいポジション、キャッチャーとして日本人初となる。興味津々だ。言葉の壁はあるだろう。苦労もするだろう。影の監督、縁の下の力持ちだから。でも今年のバレンタインのようにもっと大変な「監督」という仕事を言葉を乗り越え、日本一、アジア一にした、いい例がすぐあった。「城島よ!!是非日本魂でアメリカで大いに暴れてくれ!!」
来年1月3日から3夜連続で放送される「古畑任三郎ファイナル」東京・台場の同局で発表された。今回が最終シリーズになることから犯人役も1夜が石坂浩二と藤原竜也2夜がイチロー3夜が松嶋菜々子と豪華な顔ぶれだ。シリーズは確か1994年からか。この年は日本に居なかったからビデオレンタルしてたな。1回目は明菜でしたね。イチローは約2週間、都内などで収録に臨んだ。プロデューサーからは「とてもまじめな方、非常に緊張していましたが、セリフは全部覚えていてNGは一度もなかった。堂々と演じ切ってました」と絶賛していた。とコメント。野球も完璧だけどこういうのも一発OKだからイチローっていうのは大した男だよ。小学生かなんかの文集に「僕は絶対野球選手になる」と言い切って本当にあの歳の時代の夢を実現するから凄いわ。完璧なイチローも古畑任三郎(田村正和)が主役だから犯人として逮捕されるんだろうけれど。まあ正月番組では今のところ一番興味深いな。バットが事件の鍵になるのか?いやーー楽しみです。