月のクレーターの年齢を調べることが出来るそうだ。日本が打ち上げた月の観測衛星「かぐや」の画像をもとにして、クレーター内にある小さなクレーターの数を数えるのだとか。良く分からないが、それで年齢が推定できるなら役に立ちそうだ。
多くの月のクレーターの年齢を調べが結果、何故か８億年前頃にはそれ以外の時期よりも多くの隕石が月に落下したらしい。そして、すぐ近くの月に多くの隕石が落下したということは、同じ時期の地球にも同様に多くの隕石落下があったのでは、と推測されているそうだ。
もしかすると、その時代に宇宙から落下した隕石には多くのリンが含まれていて、それがその後の多細胞生物の爆発的な多様化を可能にした原因では無いか、という推測もあるらしい。
「偶然の小惑星衝突で起きた隕石シャワーなくして、地上の生命体の多様化や発展は無かった？」と考えると、宇宙は何と摩訶不思議な原因と結果の取り合わせでできていることか、と感心してしまう。
