モン ロワイヤル公園とそれに隣接する墓地

　モン・ロワイヤル公園( Parc du Mont Royal )は、モントリオール( Montreal )のほぼ中央に位置し、標高 232ｍの小高い丘を中心とした公園です。　mont は英語では mount つまり「山」で、「モン・ロワイヤル」は「王の山」という意味です。　じつは、綴りを比較してもわかるように、モントリオールの名前は、この小高い丘モン・ロワイヤルに由来しています。 　丘の半分は広大な墓地( Notre-Dame-des-Neiges )になっていますが、山に墓地を作るのはイギリスの慣習です。　そして丘の残りの部分が、ニューヨークのセントラルパークと同じデザイナーにより、公園に整備されています。

　公園といっても、日本の公園のような子供用の遊具があるわけではなく、芝生の広場や、林を巡る散策路が整備されていて、中腹には上の写真のような展望台が設けられています。　また山頂には高さ30ｍの十字架が作られています(下の写真)。

　公園内の林は、本来の自然植生に戻そうとする取り組みが行われていて、許可なく散策路を離れて林内を踏み荒すと、処罰されるとのことです。　私にとって、この公園はモントリオール付近の自然植生を知るいい機会となりました。

　　　　　　　　　　

　モン・ロワイヤル公園に隣接するノートルダム・デ・ネージュ墓地(Notre-Dame-des-Neiges)は、日本的に言えば広大な公園墓地と言っていいでしょう。

墓地入口のゲート

 

　墓石が並んでいますが、まだ墓石が並んでいない場所も広く、そのような場所は芝刈りが行われていますし、いろんな野草も入り込んでいます。　また、日本のように墓参時に切り花を供えるのではなく、墓の前に美しい花を咲かせる植物が植えられています(下の写真)ので、その花を訪れる虫たちもたくさんいます。

　あちこちに大きな木も植えられています。　もちろん観光地ではありませんし、墓参の人にしか会いませんでしたが、私にとっては、なかなかおもしろい場所でした。