滅茶苦茶応援したくなる

２０１３年度プロ野球ドラフト会議の終了後、同日に其の特番が放送されたのだが、今でも忘れられないのは「カープに１位指名された大瀬良大地投手」に付いて。「１９９１年生まれの彼は４人兄弟の長男だが、２歳年下の弟は生まれ乍らのダウン症を患っている。其の弟を大瀬良投手は物凄く慈しみ、そして大事にしているかが犇々と伝わって来る内容。」【動画】で、「何て素敵な御兄さんなんだろう。」と見ていて涙が止まらなかった。大瀬良投手は“ぐうの音も出ない程の聖人”を意味する“ぐう聖”と呼ばれているが、弟への深い思いを知った時から、「大瀬良投手を、滅茶苦茶応援したい！」という思いは全く変わらない。

中学の時、父が病気で急死し、以降はずっと母子家庭で育った自分。嫌な思いや苦労が皆無だった訳では無いが、でも、周りで支えてくれる人達に恵まれた事で、同じ様な境遇の人達の事を思うと、「嫌な思いをした。」とか「苦労した。」なんて言うのは恥ずかしくなる半生。

そんな自分なので、「“人に対して優しさを持ち、そして苦労続きでプロ野球の世界に入った選手”にはどうしても、より思い入れが強くなってしまい、滅茶苦茶応援したくなる。」という癖が在る。

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インドネシア人の父と日本人の母・よしみさんの間に生まれた。物心が付く前、両親は離婚。母に引き取られた後は、「優しかった思い出許り。」。其の最愛の人は小学１年の頃、癌で他界した。

其れからは姉、祖父母と大阪市内で暮らした。高校２年の時、祖父・正弘さんが実家の裏の川で転落死。同３年になると、祖母・栄子さんが千葉県の老人ホームに入所する事になった。

悲しみの連鎖の中、没頭したのが野球だった。小学生の頃は祖父が練習に付き添い、祖母は体を作る為、料理の御数を増やしてくれた。「御爺ちゃんと御婆ちゃんに、迷惑は掛けられない。」と打ち込み、大阪・精華高３年の夏にはエースに成長した。

其の夏、強豪・履正社との試合で球速１４５ｋｍを計測して、スカウトの目に留まった。無名の右腕は２０２０年のドラフト会議で、中日から育成３位で指名された。

プロ４年目で勝ち取った支配下契約。親や身寄りの無い子供達の思いを背負って、腕を振ろうと決めた。「最初は辛い事、しんどい事の方が多い。けれど、我慢強く遣っていれば、良い事は来る。」。マウンドで、そう伝えて行きたい。
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７月１１日付けけ東京新聞（朝刊）のスポーツ欄に記されていた、或る投手に関する記事だ。１０日に行われた「ベイスターズｖｓ．ドラゴンズ」戦でプロ初先発し、７回３失点と力投するも、残念乍ら勝ち投手にはなれなかった「ドラゴンズの松木平優太（まつきひら　ゆうた）投手（２１歳）」に関するプロフィール。

世の中には“不幸な生い立ちの人”が少なからず存在するが、そういう人は何故か、“不幸の連鎖”を感じてしまうケースが結構在る。松木平投手もそんな１人で、「良く頑張って来たなあ。」と記事を読んでいるだけで、涙が零れてしまった。

我がジャイアンツが相手で無い事を望むけれど、次の登板では彼が勝利投手の座を掴み取り、「御金を稼げる選手になって、御婆ちゃんと住みたいです。」という彼の願いを叶えられる様な“一流選手”になって欲しい。頑張れ、松木平投手！！！