こんなにも若年層が多かったとは・・・

今年１月、「２９年間で６回」という記事を書いた。１９９５年１月１７日に発生した「阪神・淡路大震災」は、「最大震度７。死者６，４３４人、行方不明者３人。」を記録する大地震だったが、以降、我が国で発生した「最大震度７以上の地震」は、「『新潟県中越地震（２００４年１０月２３日発生）：最大震度７。死者６８人。』、『東日本大震災（２０１１年３月１１日発生）：最大震度７。死者１５，９００人、行方不明者２，５２３人。』、『熊本地震（２０１６年４月１４日発生）：最大震度７。死者２７６人。』、『北海道胆振東部地震（２０１８年９月６日発生）：最大震度７。死者４３人。』、そして『能登半島地震（２０２４年１月１日発生）：最大震度７。死者２２２人、安否不明者２２人。」となっている。２９年間で６回という事なので、「約４．８３年に１回発生」という計算になる。

「最大震度６弱」と「最大震度７以上」では無かったものの、先月８日は「日向灘地震」が発生。南海トラフ沿いの地震に関する評価検討会（臨時）が初めて開催され、２０１９年の運用開始以来初めて「南海トラフ地震臨時情報（巨大地震注意）」が発表されたのは、記憶に新しい所だ。そんな感じなので、大地震に対する警戒心が、我が国の中では高まっている状況だろう。

１０１年前の今日、即ち「１９２３年９月１日午前１１時５８分（日本時間）」に関東大震災は発生した。「最大震度６（当時、震度の階級の最大は６迄だった。）で、死者・行方不明者は推定１０万５千人。明治以降の日本の地震被害としては、最大規模の被害。」となっている。

そんな関東大震災に関し、新たな事実が明らかとなった。

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「関東大震災死者の平均２８歳　１０歳以下２５％、多い若年層」（８月３０日、共同通信）

「１９２３年に発生した関東大震災で、詳細な記録が残っている死者３万８，３３２人の平均年齢が約２８歳だった。」事が３０日、共同通信のデータ分析で判った。死者数は低い年代程多く、１０歳以下が全体の２５％を占めており、３０歳以下は全体の６０％。平均寿命が４０代前半だった年代構成を反映し、幼い子供や若年層の多くが犠牲になった。

全体で約１０万５千人の犠牲者が出た関東大震災から、９月１日で１０１年。公益財団法人「東京都慰霊協会」が保管していた「震災死亡者調査表」の個別データが、今年になって開示された。

関東大震災では死者・行方不明者の内、約７万人が東京府内（当時）で亡くなった。此の内約３万８千人分の調査表が残っており、慰霊協会が大震災１００年に合わせてデータベース化。性別や年齢、本籍地、住所、死亡場所が記された個別のデータを、研究目的等に限って開示した。

調査表の年齢は数え年の人も多いと見られるが、開示データに記された年齢を其の儘集計した。其れによると、１０歳以下が９，４３８人で最多。１１～２０歳が７，４９２人。
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「１０１年前、日本の平均寿命って『４０代前半』だったのかあ。」と驚き。厚生労働省の発表によると、「２０２３年時の日本人の平均寿命：男性は８１．０９歳、女性は８７．１４歳」という事なので、当時は「今と比べると、４０歳以上短命だった。」訳だ。

そんな時代だからこそ、大震災で亡くなった人に若年層が多いのは当然なのだろうけれど、其れにしても「１０歳以下の震災死者数が、全体の４分の１を占めていた。」という事実は、驚くべき物が在るし、痛ましい思いを強くさせる。