これぞ４番！

一昨日に引き続き、昨日も東京ドームに足を運んだ。「病膏肓に入る」という故事成語が在るが、２日続けての野球観戦とは我乍ら「ジャイアンツ病も相当重いな。」と思わずに居られない。

【水野雄仁氏】


【工藤公康投手＆金本知憲選手】


この日も上記した３人の他に栗山英樹氏、柴田勲氏、田淵幸一氏、今中慎二氏、達川光男氏、高津臣吾投手、三浦大輔投手と、多くの解説者＆選手を間近で見掛けた。スポーツ記者席の前を通った時に凄いオーラを感じ、ふっと横を見ると一心不乱にペンを走らせる江夏豊氏が。何とも言えない至福の時間。

さて肝心の試合だが、高橋尚成投手（ジャイアンツ）＆帆足和幸投手（ライオンズ）の先発で幕を開けた。好不調の差が激しく、此処ぞという試合で勝てない印象の強い高橋投手だが、この日は好投したと思う。５回３分の１を投げて３安打２失点は、まあ合格点と言って良い。帆足投手は５回を投げて５安打１失点だが、彼の場合は決して調子が良いとは思えず、ジャイアンツ打線が攻めあぐねていたというのが正確な所だろう。

ジャイアンツ・ファンとしては８回迄、イライラしっ放しの展開。ジャイアンツ打線はライオンズ投手陣に対し、それなりに安打を重ねていたのだが、大事な場面で後一本が出ない。内角を重点的に攻められ、窮屈な打撃フォームで凡打を繰り返すアレックス・ラミレス選手。ラミレス選手以上に内角の厳しい所を攻められ続け、すっかり腰砕けの打撃フォームだった李承選手。この２選手が特に重症。良い選手を抑えるには内角の厳しい所を突くのは重要だし、逆にそういった攻め方をされるのは一流選手と認識されていると思わなければいけない。だから内角の厳しい所を突くのは問題無いのだが、それで死球を与えてしまうのは駄目。故意死球で無いのは判っているが、この日のライオンズ投手陣が与えた死球４つは多過ぎる。プロとして反省が必要だろう。

「２－２」の同点で迎えた９回裏、１死ランナー無しから打席に入ったのはラミレス選手。此処迄の４打席は全く打てる気配が無かった彼だが、ライオンズの５番手投手・岡本真也投手が投じた球を、見事に左中間スタンドにサヨナラ・ホームラン。嘗ての王貞治選手、そして今で言えば金本知憲選手の様に、例え凡打を繰り返していても、此処ぞという場面で結果を残すのが真の４番打者。ラミレス選手、天晴れだ！

ジャイアンツの若き投手２人、西村健太朗＆越智大祐投手が一昨日に続いて昨日も、中継ぎでしっかり抑え切った。彼等が踏ん張ったからこそ、流れがライオンズに行かなかったと思う。これは高中村剛也く評価して良い。

これで共に１勝１敗となったライオンズとジャイアンツ。この２戦を振り返ると、ジャイアンツ投手陣はライオンズ打線を良く抑えている。打たれたのは中島裕之選手だけと言っても良い。今後は彼に対してもっと厳しい所を突けるかが、ジャイアンツ投手陣の課題になろう。

そして完璧に抑えてはいるが、ライオンズの４番打者・中村剛也選手がこのままで終わるとは思えない。試合前の打撃練習では、ピンポン玉の様に球をスタンドに運んでいたし、何よりも今季のパ・リーグ本塁打王だ。ジャイアンツ投手陣は引き続き、細心の注意を払って貰いたい。