エース・ナンバー

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エース・ナンバー：野球やサッカー等のスポーツに於て、伝統的にチームのエース（野球ならば投手、サッカーならばストライカー若しくはゲーム・メーカー）が着けるとされている背番号。チームの顔、柱となる選手に与えられる物で在り、此れを着ける事は、精神的に大きな重みを持つ。
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エース・ナンバー、今回の記事では「日本プロ野球」に限定して話を進める事にする。

一口にエース・ナンバーと言っても、決して１つの背番号だけでは無い。此方で紹介されている様に、「１８」、「２０」、「２１」、「１７」、「２７」、「１１」、「２２」、「２８」、「３４」、「１４」、そして「其の他の番号」と結構在る。チームによってももエース番号は異なるし、同じチームで在っても複数のエース・ナンバーが存在する事も。

ジャイアンツ・ファンに“復帰”した身なので、ジャイアンツに関するエース・ナンバーに付いて記すと、エース・ナンバーは「１８」だ。一般的に言っても、「エース・ナンバー＝１８」のイメージが強いだろう。

一方、同じジャイアンツでも、もう１つのエース・ナンバーが存在する。其れは「２１」で、「左腕投手のエースが着ける背番号」とされている。右腕投手が着けていた事が無い訳では無いけれど、伝統的にはそうなっている。

今年で、チーム創設から９０年を迎えるジャイアンツ。エース・ナンバー「１８」を背負って来た（背負っている）投手は全部で、以下の９人。

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「ジャイアンツで背番号『１８』を背負って来た（背負っている）投手達」

①　ヴィクトル・スタルヒン氏（１９３５年）
　通算勝敗数：３０３勝１７６敗
　通算勝率：．６３３
　通算防御率：２．０９

②　前川八郎氏（１９３６年～１９３８年）
　通算勝敗数：２１勝２３敗
　通算勝率：．４７７
　通算防御率：３．３４

③　中尾碩志［輝三］氏（１９３９年～１９４２年、１９４６年～１９４７年、１９４８年～１９５７年）
　通算勝敗数：２０９勝１２７敗
　通算勝率：．６２２
　通算防御率：１．２５

④　近藤貞夫氏（１９４６年）
　通算勝敗数：５５勝７１敗
　通算勝率：．４３７
　通算防御率：２．９１

⑤　藤田元司氏（１９５８年～１９６６年）
　通算勝敗数：１１９勝８８敗
　通算勝率：．５７５
　通算防御率：２．２０

⑥　堀内恒夫氏（１９６７年～１９８４年）
　通算勝敗数：２０３勝１３９敗
　通算勝率：．５９４
　通算防御率：３．２７

⑦　桑田真澄氏（１９８６年～２００６年）
　通算勝敗数：１７３勝１４１敗
　通算勝率：．５５１
　通算防御率：３．５５

⑧　杉内俊哉氏（２０１２年～２０１８年）
　通算勝敗数：１４２勝７７敗
　通算勝率：．６４８
　通算防御率：２．９５

⑨　菅野智之投手（２０１９年～）
　通算勝敗数：１２１勝７１敗
　通算勝率：．６３０
　通算防御率：２．５０
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成績は、ジャイアンツ在籍時だけの物では無い。又、桑田氏に関しては、ＭＬＢでの成績（通算勝敗数：０勝１敗、通算勝率：．０００、通算防御率：９．４３）は含めていない。

申し訳無いが、前川氏と近藤氏に関しては“エース”と呼ぶに相応しい成績を残しているとは言い難いが、他の７人に関しては“立派なエースの成績”と言って良いだろう。

因みに全９投手の合計で言うと、「通算勝敗数：１，３４６勝９１３敗、通算勝率：．５９６」という事に。