道路を馬が走った日

住んでおられる方々には申し訳無いのだが、「（東京都）府中市」というと「３億円事件」、「府中刑務所」、そして「東京競馬場（府中競馬場）」位のイメージしか無かった。

 

昨日、そんな府中市を訪れたのは、大國魂神社で行われている例大祭「くらやみ祭」を見る為。大國魂神社の起源は１１１年５月５日というから、もう１９００年以上も前になり、武蔵国の総社。で、くらやみ祭は「嘗て、街の明かりを全て消した深夜の暗闇の中で行われていた。」事から、そう呼ばれる様になったのだとか。

 

「４００軒近くの屋台が出る。」と聞いていたが、実際に歩いて見て回ると３００軒在るか無いかという感じ。でも、普通の祭と比べたら、格段に多い。飲食関係の屋台が主だが、花売り場が結構在ったり、何よりも「子供の頃、大きな祭に行くと良く見掛けた、見世物小屋風の御化け屋敷。」が在ったのは嬉しかった。レトロでおどろおどろしい看板に加え、入り口で呼び込みをしている婆ちゃんの口上等、“昭和の匂い”をプンプン感じさせてくれるのは堪らない。以前には「蛇女の見世物小屋」【動画】も在った様だ。

 

大國魂神社の脇に在る旧甲州街道で、２０時から「競馬式（駒競）」という儀式が行われた。一般通行止めとされた約１５０ｍの道路を、６頭も馬が３往復駆けて行く。

 

 

２番目の馬には田中勝春騎手、３番目には藤田菜七子騎手（可愛かった！）が騎乗していた【動画】のだが、最前列で見られた事も在り、馬の可愛らしい表情や走りの迫力を堪能出来た。