「春になったら苺を摘みに」（梨木香歩／新潮文庫）

　 ベストセラー小説「西の魔女が死んだ」の作者が書いた初エッセイ集。春らしく、美味しそうなタイトルにひかれて読んでみました。
　本書は、作者が英国で生活していた時代の回想録で、学校での恩師・ウェスト夫人との交流を中心に書かれています。

　「理解はできないが、受け容れる」。それがウェスト夫人の生き方だった。「私」が学生時代を過ごした英国の下宿には、女主人ウェスト夫人と、さまざまな人種や考え方の住人たちが暮らしていた。ウェスト夫人の強靱な博愛精神と、時代に左右されない生き方に触れて、「私」は日常を深く生き抜くということを、さらに自分に問い続ける……。　（本書カバーから引用）

　はじめは軽い読み物と思っていましたが、人種差別、戦争やテロへの反発、宗教（信仰）、貧困（世界の経済的格差）、人権……など、重たいテーマを扱っており、考えさせされる点も多く、読み応えがありました。

　個人的には、「子ども部屋」「それぞれの戦争」「クリスマス」の３編が特に好きです。