「ドイツ・クリスマスの旅」(谷中央・長橋由理／東京書籍）

　もうすぐ待ちに待ったクリスマス。クリスマスを祝う行事は、ドイツによって始まったことをみなさんは御存じですか？　私も最近まで知らず、クリスマスに関する本を読んで知りました。

　今では世界的にどこも似ているものの、ドイツでは１１月最後の日曜日からクリスマスの準備が始まり、アドヴェンツクランツの４本のロウソクの１本に火を灯します。街の広場にはクリスマスマーケットと呼ばれる出店が立ち、人々が集まってきます。この本の筆者は約２０年前（東西ドイツ統一直後）にドイツを初めて訪れた時に偶然、このクリスマスマーケットに出合い、その華やかさや歴史に見せられ、それ以後、毎年この時期になるとドイツ各地のクリスマスマーケットを見て回るようになりました。本書は、そんな筆者がこれまで現地で見聞きしたクリスマス・マーケットの魅力やクリスマスの祝い方について、豊富なカラー写真と文章で紹介した、見るだけでもワクワクして楽しい１冊です。

　ページをめくるたびに、本の中からクリスマス・シーズンを楽しむ子どもたちやクリスマスの準備をしている大人たちの声や市場で交わされる人々の掛け声が聞こえてきそうな感じがしました！

　「本当のクリスマス」を味わいたい人にオススメです。