変わらざる者

日本人のこころの歌―私家版・古今集耕読
　変わらざる者　　　　　　　（１７）

　　　　　　　　　　　在原業平朝臣
月やあらぬ　春やむかしの　春ならぬ
わが身ひとつは　もとの身にして
　この月は、去年の月とちがうのだろうか。今年の春は、去年の春と同じではないのだろうか。月も春もいっこうに変わりはないけれど、この邸は、すっかり荒れ果ててしまっている。ただ私だけが、もとのままで、ここにやってきた。

　この歌の詞書と伊勢物語第四段に、この歌の成立事情ついての長い伝承物語が叙述されている。それによると、稀代のプレーボーイ業平は、五条后の宮（伊勢では二条后の宮？）を不本意ながら深く恋してしまう。ところが、宮は（入内のため？）突然居所を変えてしまい、もはや逢う術もない。悲嘆にくれながら一年を過ごし、翌年の春、殺風景な邸の板敷に臥せってさらに想いを募らせているのである。
　仮名序で、貫之が業平の歌を「心あまりてことば足らず（情感があふれすぎ、それを表現することばが足りない）」と評している通り、この歌も正確な逐語訳に苦労する難解な歌である。だが、いかにも「多感で不遇な業平」らしい歌として、昔から多くの人々に愛誦されてきた。

周囲の状況の変化に即応できず、はなやかで盛んだった過去の思い出から抜け出せない、いわば浪漫的反逆の魂は、人生経験の乏しいナイーブな若者のものである。中海干拓を潔く中止された前知事は、「大人虎変（うしこへん）」ということばをよく揮毫されていたが、人生経験に富んだ大人は、虎がその毛皮の模様を変えるように、周囲の状況に対応して柔軟に処世態度を変える智恵を持っている。その一方で、定年退職してからも、栄光の過去（と自分で勝手に思い込んでいる）の未練を断ち切れなかったり尊大な自尊心に妨げられたりして、思いを新たに人生を再スタートするキッカケをつかめない人も多い。
もっとも、さらに馬齢を重ねて「熟年」に達すると、何もかもあっけなく忘れてしまう。それをことさら「老人力」と名づけて、潔く開き直ってみせる生き方を推奨する向きもあったが、こうなると、もはや「歌のわかれ（情緒喪失）」で、人生の味わいは淡泊なものになる。