暦の上では２月４日の立春から春。
ただまだまだ寒さが続いていた２月は感覚的には春とは思えず、やはり３月１日の本日から春の始まりですかね。
今日は春モードにうってつけのほっこりした曲でも。
シンガー・ソング・ライターのダン・フォーゲルバーグの１９７９年のアルバム、Phoenixからシングル・カットされ全米２位の大ヒットとなったLongerでも。
ダンの爪弾くアコギに、フリューゲル・ホーンとハープだけが絡むシンプルな構成の曲で、優しさに溢れたメロディーと歌詞が光る。
Longer than there’ve been stars up in the heavens, I’ve been in love with you.(天上で光り輝いてきた星々よりも、もっと長く君を愛してきた。)
生きた化石とも言われている保守的な日本人のオイラとしては、たとえそう思っていたとしても決して口には出せない無理筋なセリフ。
あなたって本当に残念なお方ねって言われそう...
ジョニ・ミッチェルの１９６９年のセカンド・アルバム、Clouds(青春の光と影)でも。
ジョニの爪弾くアコギとソプラノ・ボイスによる唯一無二のフォーク・ソング集。
誰にも真似出来ないジョニ独特の世界が繰り広げられている。
特に青春の光と影(Both Sides. Now)は永遠の名曲ですかね。
彼女の作品をソフト･ロックと呼称して良いのかどうか議論はあるけれど…
肩の力を抜いて聴けるので、個人的にソフト･ロックのジャンルに入れている。
本日はキャロル･キングの１９７２年、ソロ４枚目のアルバム、Rhymes & Reasonsでも。
彼女の大名盤と称される前々作のTapestryと比べると大ヒット･シングルが収録されていない分少々地味な扱いを受けてきたアルバムではある。
じっくり聴き込めば後からじんわりとこのアルバムの良さがわかるというもの。
とは言え全米２位にチャート･インし大ヒット、このアルバムでもいつもの化粧っ気のないナチュラルでサラッとしたキャロル･キング節は健在。
ジェームス･テイラーのワーナー･レーベル移籍第二弾は１９７１年のMud Slide Slim And The Blue Horizonだった。
シングル･カットされ全米一位に輝く大ヒットしたYou’ve Gat A Friendはキャロル･キングの作品で、JT以外にも数多くのアーティストにカバーされたが、彼のカバーが一番あっさりしているが故に温かみを感じより心が和んだのではないだろうか。
このアルバム、バックにはダニー･コーチマー、ラス･カンケルにリーランドスクラーの旧友達に囲まれ、さらにピアノにキャロル･キングと当時のガール･フレンドだったジョニ･ミッチェルがコーラスで参加した超豪華メンバー。
JTのボーカルがアコースティック･サウンドに程よく絡むまろやかさが売りの癒しのアルバムとなった。
因みにジョニ･ミッチェルと結婚するのかと思いきや、１９７３年のカーリー･サイモンのアルバム、No SecretsにJTが登場してびっくり。そしてその翌年の彼女の次作、Hotcakesでは赤ちゃん誕生！何度もスピード感溢れる手際の良さ。
当時のトップに位置した個性溢れる女流シンガー･ソング･ライター３人と絡んだJT。
いとも簡単にYou’ve Gat A Friend。
ライナーによるとキャロル･キングは当時黒人シンガー、ダニー･ハザウェイに心酔していたとのことで、１９７３年の５作目のこのアルバム、Fantasyはアレンジは結構ソウル･ミュージックよりかな？
バックを務めるギターのデヴッド･T･ウォーカーやドラムスのハービー･メーソンらの演奏は軽快で心地よい。
前々作のお化けアルバム、Tapestryのような大成功は収められなかったが、その事がこのアルバムの価値を低くすることには決してならないと思う。
シンガー･ソング･ライター、カーリー･サイモンのベストといえばやっぱり１９７２年の３枚目のアルバム、No Secrets。
(このLPの定価は１９５０円で、当時としては２０００円以下で買えたので少々良心的かな？)
個人的には彼女のコンピ物ベスト･アルバムの上をいくまとまりの良いアルバムと思う。
リチャード･ペリーのプロデュースによるロンドン録音ってことで、豪華ミュージシャンらのバック･アップもあって演奏も一段と引き締まっているのもその理由かと。
この当時はまだ高校生で、クラスの中でロック知ってる奴なんてホント少数派。話題はテレビやラジオでよく聴く女性アイドル歌手だとか和物フォーク系が中心で、ロックの話をしようとも中々話が噛み合わない。
とある日の事、他所のクラスの生徒が誰かに貸してあげるのかこのレコードを学校に持ってきたのを目撃、そして隠れキリシタンの如く“オォ～、同志よ！”って心の中で小さく呟いた。
やっぱり、内容的に大人の世界をおおらかに謳うカーリーのファンだとカミング･アウトするのがやっぱり少し気恥ずかしいかったのかもね。
どうでも良い事だけれど、エレクトラ･レーベルってクイーンのアルバムから日本での販売はワーナー･パイオニアって印象だったけれど、それ以前はビクターが販売してたって今更ながら気がついた。
Danny O’Keefeて知ってる？
いや知らないね。
でもこの曲を聴けば、ああどこかで聴いた事あるかな….
Good Time Charlie’s Got The Blues〜♪
ロッキー山脈の東側に位置するワシントン州はスポーケン出身のシンガー･ソング･ライター。
ジャクソン･ブラウン、プレスリー、ジョン･デンバー、ダニー･ハザウェイらによってカバーされた曲も数多く、彼の地ではそこそこ知られた存在かな？
本日は１９７０年３枚目のアルバム、O’Keefe。
(ロッキーをバックにポーズ。田舎のおっさん丸出し！)
ジャクソン･ブラウンがカバーしたThe Rose、ヒット曲Good Time Charlie’sにハンク･ウイリアムスのカバー、Honnky Tonkin’なんかも収録されていて、全体的には地味ながらもこの手のルーツ系にはいつも癒される私である。
お酒をチビチビ飲りながら、バック･グラウンドで流せば至福のひと時。
トム・ウェイツの１９７４年のセカンド・アルバム、The Heart Of Saturday Night。
(このアルバムには場違いとも思えるアセイラム・レーベルの青空が眩しい)
好みの分かれる彼の癖のあるダミ声もこの時点ではまだ控えめってとこでスッキリ聴ける。
ブルージーでジャズよりのアプローチを取るこのアルバムはまさにお酒を一杯やりながら土曜の夜をリラックスして過ごすには打って付け。
てな事を口実に酒盛りが始まる。
土曜の夜、バンザーイ！
ジョニ・ミッチェルがちょっと苦手って言うならこれはどうよ。
リッキー・リー・ジョーンズの１９７９年のデビュー・アルバム、Rickie Lee Jones。
ちょっぴりジャズ調のポップな作品が並ぶ。
アルバムは全米第３位の大ヒット、シングル・カットされたChuck E.'s In Loveも全米４位獲得。
とても新人とは思えない年季の入った素晴らしい彼女のボーカルだけでなく、バックを固める数多くのすご腕のミュージシャンにも注目。
ドラムスだけでも、スティーブ・ガッド、アンディ・ニューマークにジェフ・ポカーロ。
さらにウィリー・ウィークス、トム・スコット、フレッド・タケット、ランディ・ニューマン、マイケル・マクドナルドにニック・デカーロなどどこかで聞いた事のある著名なお方々全員集合って感じで。
間違いないっ！
洋楽女性シンガー・ソング・ライターの御三家といえば、私的にはキャロル・キング、ジョニ・ミッチェルとカーリー・サイモンですかね。
本日はそのうちの一人、ジョニ・ミッチェルでも。
(１９７４年に出たそれまでに出た６枚のスタジオ・アルバムからの既発曲と２曲の新曲を収めた２枚組ライブ・アルバム、Miles Of Aisles、アルバム)
(アコギやピアノを弾きながらのソロとバックにLA Expressを率いてフュージョン系のバンド・サウンドでの２部構成)
(LA Expressとミッチェル女史)
画家でもある彼女は他のシンガー・ソング・ライターとは一味違った感性があり、フォークからスタートし徐々にジャズ、フュージョンやポップなど色んな要素を取り入れながら独自の路線を歩んできたユニークなシンガー・ソング・ライターと形容出来る。
キャロル・キングやカーリー・サイモンらの様に一発でドンとくる芸風ではなく、透き通った高音での歌唱が魅力で何度も繰り返し聴くことによってその良さがじんわりとわかってくる感じですかね？
まあ難を言えば、と言ってもミッチェルさんに難があるのではなく、若い頃からもっとしっかり英語を勉強しておけばって事ですね。
何を歌っているのか瞬時にわかれば、彼女の奏でる音楽をもっと楽しめるのに…
１９６８年アップルからデビューして通算５枚目となるジェイムス・テイラーのアルバム、Walking Man。
(ストップ・ウォッチ片手に、何分息止められます？)
アップル時代からピーター・アッシャーにアルバムのプロデュースをずっと任せていたが、今回雰囲気を変えるためなのか、ニューヨークまで出張ってプロデュースを委ねられたデビッド・スピノザを含む東海岸のミュージシャンに囲まれアルバムを制作。
基本ジェイムス・テイラーの作風は変わらずも、今回ホーン・セクションなんかも積極的に起用し東海岸の落ち着いた都会的な印象が感じられる仕上がりにはなったかな？
なかなか渋くてよろし～
ただ、残念ながらこのアルバムからはヒット・シングルが産まれず、ほかのアルバムと比べると少々地味な印象ですかね。
観察眼を持ち只々歩き続けるWalking Man、立ち止まってお喋りもせず歩き去って行く。
彼は一体何を思っているのやら？
えっ！ まさかニューヨークまで歩いていくの？
んな訳ねぇ～
本日はカナディアン・シンガー・ソング・ライターのエリック・アンダーセン 。
６０年代中頃からジョーン・バエズなどが在籍していたバンガード・レーベルでフォーク・シンガーとしてアメリカで活動、６９年にワーナーに移籍しさらに７０年代になってコロンビアに移籍。
芸風で言えばカナダのジェームス・テイラーって感じですかね。もちろんエリックの方が年上で早くデビューしているのでその例えが適しているかどうかは別にして…
１９７２年、そのコロンビアから出たアルバム、Blue River結構いけます。
優しさに溢れた歌声で本当に癒される。
やっぱりFightingの後はこれに限る。
透明で初々しさを感じさせる歌唱で始まる１曲目のTo The Morningに続いてアコースティック・バラードの２曲目のStars。
そして３曲目のカントリー・ワルツ、More Than Everへと続いて行く。
ちょっと声が違って聞こえるけど中々よろし〜
てな事で年に出たダン・フォーゲルバーグのデビュー・アルバム、Home Freeを久々に取り出して聴いてみた。
(あの頃君は若かった〜)
ジョー・ウォルシュによる一人CSN&Yをイメージしたウエスト・コースト仕立てのプロデュースだったセカンド・アルバム以降からのファンにとってちょっと物足りなかったかも知れない。
何しろこのアルバムはかってマッスル・ショールズのスタジオ・ミュージシャン出身のノーバート・パットナムによるプロデュースで、爽やか控えめ南部ナッシュビル録音だった。
先に述べたダンの透明で初々しさを出すことは成功しているものの、これが爆発的な売れ行きとなるかは別問題。
実際短期的なチャート・アクションは２１０位と不発に終わる。しかしながら後のアルバムの成功でこのアルバムも再発されプラチナ・ディスクを獲得。
ただ話題性だけで飛ぶようにアルバムが売れるほど世の中それほど甘く無い。
じっくり聴けばその良さが理解されたと言う事。
これはエルトン・ジョンのファースト・アルバム、Empty Skyと似たような構図ですかね？
当時日本ではLPは未発売。聴きたい人は輸入盤。
約１０年ほど経った１９８１年、ようやく日本でもLP発売。
ロック・マニアック・コレクションのシリーズの一枚としてですが...
御三家と言えば始まりは徳川御三家。
水戸藩は黄門様、紀州藩は暴れん坊将軍で尾張藩は誰だっけ？
６０年代の歌謡御三家と言えば、恋のメキシカン・ロックの橋幸夫、高校三年生の舟木一夫に星のフラメンコの西郷輝彦！ もう一枠を広げれば三田明がもれなく付いてくる。
その後新御三家なんてのもあったっけ。
今日は女性シンガー・ソング・ライターの御三家に付いて。
独断と偏見で御三家を選定すると、キャロル・キング、ジョニ・ミッチェルにカーリー・サイモンとなる。 もう一枠を広げれば色々議論はあるけどローラ・ニーロかな？
本日はその中の一人カーリー・サイモンのアルバムでも。
１９７１年に出したソロ・デビュー・アルバムが、これ！セルフ・タイトルのCarly Simon。
(No Secretsからの後追いなので、気が付けばファーストやセカンド・アルバムはとっくに廃盤。１９８８年の再発CDが私にとって初見参)
翌年のサード・アルバム、No Secretsでメジャーとなる前夜の時期でまだインパクトは無いが、シングル・カットされそこそこヒットしたThat's The Way I've Always Heard It Should Be(幸福のノクターンてな邦題が)ではちょっと行き詰まった感じの女性の幸せのあるべき姿を伸びやかなボーカルで力強く歌っていてブレイクする雰囲気漂っております。
カントリー調の曲も中々よろし〜
博士：イマイチ人気の無いこのブログも、いつかバズって人気ブログ御三家って言われ幸せな気分になりたいものじゃの〜
助手：博士〜 大変です！ 我々のブログ、たった今不人気ブログ御三家にノミネートされました。
博士：なぬ〜！ 不幸福のノクターン歌えって事？
ミシシッピーの片田舎からニューヨーク出てきて本格的に音楽活動を始めるって言う生い立ちは何となくディランを彷彿させるが、時は７０年代って事でニューヨークではパンクに影響を受けたらしい。
その後芸風をフォーク・ロック系に転換し１９７８年にデビュー・アルバムを出しNew Dylanと呼ばれたそうな。そして翌年のJackrabbit Slimは全米２０位と結構ヒットした。
その後数枚のアルバムを出すもレコード会社との揉め事で１９８２年にアルバムを出してからは契約上レコーディングが出来ない状態に。
ようやく契約が解除され新規一転ゲフィン・レーベルと新たに契約を結び新たなアルバムが６年後の１９８８年に出た。
それがスティーブ・フォーバートのニュー・アルバム、Streets Of This Town。
スプリングスティーンのEストリート・バンドのメンバー、ゲイリー・タレントがプロデュース、ニルス・ロフグレンも１曲だけではあるがギターで客演を果たしている。
個人的には割と好きなアルバムで、ディラン、スプリングスティーン、トム・ペティやエリオット・マーフィーなんかがお好みのアーティストならば、スティーブ・フォーバートもきっと気にいると思う。
セカンド・アルバムのヒットを足がかりにこれからと言うときに、１９８２年からの６年のブランクは世間から忘れ去られた状況に追いやられて本人にとってかなり厳しかったかも。
