こんにちは。FM大分クローバーレディオテラス
「今日もバイク日和」でお世話になっています、ナルさんこと河野成久です。
6/25の日曜日は、九州最大級のバイクイベント全日本ロードレース九州大会の日。
昨年４月の熊本地震の影響で昨年の開催はなく、
ほぼ２年ぶりの開催となるのです。
レース好きのみならず、待ちに待った開催となるはずでしたが、
なんと、その週末の天気が早くから「雨」マーク・・・。
おかげで、せっかくツーリングに参加表明をいただいていた方からも
キャンセルがあいついでしまうありさまでした。
当日も、早朝から雨が降る
微妙なお天気でしたが、
それでも、バイクで行く、という人が
この日、なんとこれだけいらっしゃいました。
なんというか・・。
バイク乗りとしての心意気を感じます。
他に４輪などで会場に駆けつけていただいた方たちと一緒に
今日はヤマハファクトリーチームを応援したいと思います。
ちなみに今回のように、
雨が降っていても「行かざるを得ない」ツーリングって
年に1、２回はあったりするもの。
でも、不思議なのですが、一度走り出してしまえば、
雨って案外気持ちがよいのです。
水たまりをバシャバシャはねていく感覚は、
子供じゃないですが、やってはいけない遊びをしている快感がありますし、
また悪条件な中、レインスーツやブーツカバーなど準備して
走行を快適に変えてしまうという「工夫する楽しみ」があります。
そして２時間かけてやってきましたオートポリス。
ああ懐かしい！このレースの雰囲気、久々ですね！
しかも、あれだけ雨が降っていたにも関わらず、
なんと現地は奇跡的に雨が降っていません。
これは思い切って会場に来た人たちの「勝ち」と言えるでしょう。
イベントで雨予報だと、どうしてもお客さんは減るものですが、
それでもけっこうな人が来場しています。
久々の全日本、やっぱりみんな見たいんでしょうねえ。
その中でも「YSP」からのファンは
明らかに数で他を圧倒しています。
それぞれ九州のＹＳＰから、
たくさんのお客様がヤマハの応援に来てくれました。
地震の影響で昨年イベントが少なかっただけに
こうやって顔をあわせて楽しめること自体がうれしい。
ヤマハの選手たちへの力にも、間違いなくつながったことでしょう！
その「中須賀克行選手」、「マイケルファンデルマーク選手」、
「藤田拓哉選手」らヤマハ３選手を迎えての写真撮影の後は抽選会も開催されました。
各店ごとに当たるヒップバックやドライブレコーダー。
中須賀選手のサイン入りヘルメットなど、
豪華賞品が多数当たりました。
当たった人も当たらなかった人も
この後の応援よろしくお願いしますね！
お昼休みには「ピットウォーク」も開催。
今年からチケットと別料金となってしまったため
入場する人数が適度で
ゆっくり見ることができました。
お金かかるならピットウォークはいらないかな、と
言っていたお客様も、多かったのですが、
それでもせっかく来たのだし・・と、
現地であらためてチケットを購入した方も案外多かったようですよ。
そしていよいよメインイベントのＪＳＢ１０００。
昨日の予選はきまぐれな雨の影響でタイムアタックが思うようにできず
なんと１３位という順位に甘んじた＃1中須賀選手。
今日はその上、それまでよかったお天気がにわかに下り坂。
スタート時刻が延期になり
タイヤも晴れ用、雨用の選択が
かなり難しくなっているようです。
そんな中、スタートした決勝レース
厳しい条件の中、中須賀選手は後方から１３⇒６⇒４と
ほぼ毎週劇的に順位を回復。ついに３位まで上がってきました。
地元では負けられないという気持ちが表れているためか
さすがに速いですね。
なのに・・
ここでなんとレースが赤旗中断となってしまいました。
それは、コースにオートポリス名物の「霧」がでてしまったため。
上の写真のようにスタンドからすらコースが見えません。
これでは300キロ近い速度で走るライダーの安全が確保できないと
なんと赤旗からの再スタートとなりました。
霧が深いのではたして再開できるのかどうかもわからない中、
３時半から再スタートのアナウンスが。
先ほどまでの順位を反映したグリッドからの再スタートなので
とめられた時点でまだトップと数秒ほどの差があった中須賀選手にとっては、
ほぼ差がゼロからのスタートとなり、優勝のチャンスが巡ってきました！
そんな再スタート後、トップに立ったのは。
なんと私がお昼のイベントの時に花束を手渡した
ヤマハファクトリーの＃60「マイケルファンデルマーク」選手。
普段、世界選手権のスーパーバイクを走る強者ですが、
今年、鈴鹿８耐を中須賀選手と走るため
世界耐久選手権に遠征中の野佐根航汰選手の代理で走っているのです。
握手した感じでは、手の柔らかい優しい青年という印象でしたが
他メーカーで参戦した８耐では優勝経験もある猛者なのだそうです。
一時トップにたったマイケル選手は
中須賀選手とヤマハで1-2を走っていましたが
オートポリスを走るのは今回が始めてということで
コースをよく知る中須賀選手が抜いてトップに浮上します。
しかしレース終盤には転倒があったそうで、
順位を大きく下げてしまいました。
その後、抜いた中須賀選手は、
ホンダの高橋選手のリタイヤもあり、見事優勝！
もちろん今季初優勝となります。
今年は、序盤からリタイヤ、転倒の続いた中須賀選手が
地元九州で見事復活を遂げました。
速さはあっても、不運が続いていた印象でしたが
今回のレースできっと流れが変わったのではないでしょうか。
応援に駆け付けた私たちファンにとっては
雨の中、来た甲斐があった一日となったと思います。
中須賀選手の復活は、
今後の全日本選手権を面白くすること間違いなさそうです。
自分たちの応援するライダーが
今日も勝ったぞ、と余韻に浸れる経験を与えてくれるヤマハ、に本当に感謝です。
雨にはじまった今回のツーリングでしたが
帰りは、雨に降られることもなく無事ツーリングを楽しみました。
しかし九州の阿蘇はバイク乗りにとって特別な場所。
それを久々に実感した一日となりました。
さてちなみに全日本ロードの九州大会はこれで終わりではありません。
９月にも「2＆4レース」としてもう１回開催されます。
今回参加できなかった人も、ぜひご参加ください！
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