日本国中が、なでしこジャパンの快進撃に盛り上がっていた７月１８日、茅ヶ崎もやはり盛り上がっていた。そう、毎年恒例にして茅ヶ崎名物の浜降祭（はまおりさい）である。
この浜降祭、ご存知ない人も多いだろうが、毎年海の日に行なわれ、茅ヶ崎及び寒川の神社からトータル約４０基近い神輿が茅ヶ崎西浜海岸に集まり、それを担いだまま海の中に入っていく、という勇猛果敢なお祭りであり、県無形民族文化財にも指定されている、という由緒あるものなのである。但し、これを見る為に、全国から観光客が押し寄せる、というのは何故か全くない（笑）
現在の形になってから１００年以上が経つ、という伝統行事であるが、実は僕は長年茅ヶ崎に住んでいる割には、まともに見に行った事がない（恥） ま、最大のクライマックスである神輿の海入りは早朝に行なわれるので、起きるのつらいし海は遠いしで、なんとなく行きづらかったというのはある（汗） けど、浜降祭を見た事ない妻のリクエストもあり（去年は旅行とダブって行けなかった）、家も少しは海に近くなったし（笑）、今年は早起きして行ってきたのである。
浜降祭だが、各神社から神輿がスタートするのが、だいたい午前０時頃。夜中に市内を練り歩きながら海へ向かうのだが、駅前にあちこちから集まってきた神輿を見よう、と最初は考えてたけど、一晩中起きてるのもキツいので（笑）、早朝の神輿の海入りを見に行く事にした。
この手の大きなイベントがあるときは、会場周辺は交通規制され車の乗り入れはほぼ不可能となる。なので、最初は家から海まで歩いていくつもりでいたが、距離もあってやはりキツいので、車で行く事にした。車を停められなくても、車内から見れるかもしれないし。
てな訳で、家を出たのが５時半頃。出る直前、テレビでは女子サッカーワールドカップ決勝戦の速報を流していた。０－１でアメリカリード。ふむふむ。その後、車で移動中ＦＭを聞いてたら、同点に追いついていた。その後、延長に入り、両チーム一点づつ加えて２－２、という所まで聞いたあたりで、海岸通りからちょっと引っ込んだ路地に路駐スペースを見つけ、そこに車を置いて海まで歩く。海岸の国道１３４号線沿いを歩いていると、渋滞中の車の中から「やったぁ～」と大きな声が。どうも、テレビで女子サッカーを見てるらしい。「どうなってます？」と聞いてみたら、「今ＰＫ戦なんだけど、リードしてます！」と興奮した口調の返事。もしかすると、と期待はつのる。まぁ確かに、この僕も、日本の快進撃がなければ、女子サッカーワールドカップが開催される事を知らなかった口ではあるのだが（大汗）
と、前置きが長くなったが（爆）、茅ヶ崎西浜海岸（決してサザン・ビーチではない。笑）に到着。神輿も次々とやって来る。ここからは写真付きで（笑）
国道１３４号線の海岸入り口。既に凄い人出。
海へ向う神輿。いくつも連なっているのが分かるかな？
海岸は屋台も出て、お祭りらしい雰囲気。
海へ向う神輿についていく。すると．．．
今日は波が荒いので、海入りはなし、とのこと。ちょっと残念。
後で聞いたのだが、今年は震災の影響もあり、浜降祭も少し控えめに行なわれる事になっていて、海入りもしないと事前に決まっていたらしい。ま、仕方ないか。でも、今朝の海は確かに波が高かった気がする。他の海岸では、かなりサーファーが集まっていたけど（笑）
茅ヶ崎海岸から富士山を望む。
こちらは富士山とは逆の、江の島方面。
浜には、各地からやって来た神輿が勢揃いしてる。
お祭りだからね、やっぱり屋台がないと（笑）
この鶏皮ギョーザ、福岡のＢ級グルメらしい。遠い所からご苦労さまです＾＾ キムチと一緒に食べるものだそうな。知らなかった。
相模風たこ焼き、なんて初めて聞いた。玉子入り、の玉子とはうずら玉子らしい。
神奈川のＢ級グルメを代表（？）するシロコロも、やっぱり来てた。
担ぎ手の皆さんたちが休憩してる。一晩中神輿担いでお疲れさまでした。この後、神社まで担いで帰るそうな。
茅ヶ崎海岸のサイクリングロード。このオブジェは、もちろん烏帽子岩をかたどったものです。
という訳で、僕も妻も初めて見た浜降祭、楽しかった。やっぱお祭りはいいな。みんな楽しそうだし。来年は是非海に入るのを見たいな。あと、もうちょっと高い位置から写真撮りたいので、脚立も買おうかと（笑）
路駐してあった車に戻って、どこかで朝食にしようと走り始めてＦＭつけたら、なでしこジャパンがアメリカをＰＫ戦の末破って、ワールドカップ初優勝、とＤＪたちがやたらと興奮してる。うむ、確かに凄い、おめでとうございます。でも、聞く所によると、日本サッカー女子はＦＩＦＡランキングも男子より上で、今回の大会でも本気で優勝狙ってたらしい。実力通りだった、という事だ。ほんと、おめでとうございます。
２０１１年の海の日は熱かった。
と、ここでこのレポは終わるはずだったのだが、ちょっと前に驚きの真実が明らかに！（大げさな．．．）
先程、今年の浜降祭は御輿の海入りはない、と書いたが、なんと！実際には海入りした御輿もあったらしい。こちらに映像がありますので、よろしければご覧下さい。ま、波高いせいか少しだけ、とはいえ、腰まで浸かってたりもするけど＾＾；
