上荘町・平荘町探訪：湯乃山街道沿いの村々

　以前。二度（2006・6・19、2007・4・1）、湯乃山街道について書いている。

　あわせてご覧ください。

　そして、この「上荘町・平荘町探訪」は、川の東を歩き回っている。

　川を渡る前に、もう一度湯乃山街道について書いておきたい。

　◇湯乃山街道（ゆのやまかいどう）◇

　その昔、摂津と播磨を結ぶ道は、海岸部の山陽道（西国街道）ばかりではなかった。

　有馬温泉を通る湯乃山街道という山陽道の裏街道があった。

　湯治客ばかりではなく、当然一般の人も多く利用した。

　特に南北朝の時代、播磨と西摂津を制した赤松氏がこの道を重要視し、京都への軍事道路として整備した街道であった。

　湯乃山街道は、京都から有馬・三木そして加古川へ、そこで加古川を渡り、西井ノ口・都染（つそめ）・薬栗（くすくり）・山角（やまかど）の各村を、それから志方町・姫路へと湯乃山街道は伸びた。

　上荘・平荘の各村々は、基本的に湯乃山街道沿いに発達した。

　湯乃山街道を人々は行き交った。物や情報が動いた。

　この街道沿いに、三木城・志方城、そして名刹・報恩寺（現：平荘町）があるのも頷ける。

　信長・秀吉の時代、東播磨の各地の城主の多くは、三木・別所氏の支配下にあった。

　三木合戦では、街道沿いの村々は、兵（つわもの）の喧騒で満ちた。

　ふだんは、湯乃山街道沿いの村々には人々の生活の賑わいがあった。

　昔、上荘・平荘の村々は、鄙の村ではなかった。

　＊写真：旧湯乃山街道（川東の国包）