ヤマト・タケル物語（６）：オトタチバナヒメ

オトタチバナヒメ

　相模で敵をたおしたタケルは、さらに東へ進み、走水（はしりみず）に着き、対岸の上総（かずさ・今の千葉県の南部）に渡ろうとしました。

が、海は大荒れになりました。

舟は木の葉のように揺れ、今にもしずみそうになりました。

その時です。

タケルに従っていた弟橘姫（オトタチバナヒメ）が、「・・・これはきっと海神のたたりです。

私がタケル様の身代わりになって、海神の怒りを鎮めましょう。

どうか、帝の命令を成し遂げられ、無事に大和にお帰りください・・・」と海に菅（すげ）の畳を八枚、皮の畳八枚、それに絹の畳八枚を重ねて海面に敷き、それに飛び乗りました。

大波は、美しい姫をたちまちにのみ込んでしまいました。

海は、嘘のように静まり、タケルは上総に向かって進むことができました。

タケルが上総に上陸して七日目でした。

海岸にオトタチバナヒメの櫛が流れ着きました。

上総では、大和に従わない者どもを征服しました。

この大任をはたしたタケルは懐かしい大和へ帰ろうとしました。

　だが・・・・