桃太郎は、なぜキジを連れて行ったのか！ キジ（雉）

　①　３月下旬ころから畑や田んぼで「ケン、ケ~ン、バタバタ（ほろ打ち）」と、キジの縄張り宣言が聞こえるようになりました。
　我が家の畑付近にやって来るイケメンのオス雉です。



　②　他のオスが縄張りに入って来ると、赤丸の「蹴爪」を使って戦います。
　小さいころ、「桃太郎が鬼退治にキジを連れて行って役に立つのだろうか？」と疑問に思っていました。
　しかし、「蹴爪」を使って鬼に戦いを挑んでいったんでしょうねえ。




　③　数年前は、いたるところでオスキジの縄張り宣言を聞くことができました。
　しかし、だんだんと数が少なくなり、今年はこのオスだけ確認できるようになってしまいました。
　実は、メスのキジは、色々なオスキジの縄張りを回って、気に入ったオスと交尾します。
　オスも、気に入られれば、色々なメスと交尾できます。いわゆる乱婚ですねえ！
　つまり、色々なＤＮＡを持った卵ができるので、子孫を残す戦略の一つなのです。
　しかし、これだけ数が少なくなる（オスもメスも）と、心配になります。