厳島（いつくしま）神社 in 千葉県南房総市（旧白浜町）

房総半島・最南端の野島崎に鎮座される「厳島（いつくしま）神社」、通称「野島辨財天」として親しまれています。

参道の突き当たり、二の鳥居の向こうに拝殿、拝殿の屋根の向こうには、白亜の野島埼灯台が重なります。

創建は不詳ですが、安永四年(1776)に安芸の厳島神社から御分霊を奉斎したと伝えられます。

ご祭神である『市杵嶋姫命』は海上神であり、『弁財天』の本地垂迹(ほんじすいじゃく)として同一視されています。

境内には、安房の名工『武田石翁』が19歳の時の「七福神」が静かに佇んでいらっしゃいます。　大きな鯛を小脇に抱え、満面の笑みを浮かべているのは「恵比寿様」、見ている方もつられて笑顔になります。

この無邪気な顔の福の神は「布袋様」。やっぱり大きなお腹で、大きな袋を持っておいでです。　金太郎飴のように同じ顔、同じ姿の「七福神」を見慣れた目には、どのお顔もお姿も最高。

身の丈三尺（約９０センチ）といわれる『寿老人』、延命長寿、福禄の神とされるお方です。

打ち出の小槌を高く掲げているのは『大黒様』、二つの俵の間にある丸い小さなものは何でしょう？・・・・もしかしてネ・・ネズミさ・・ん😣

「福（幸福）・禄（身分）・寿（寿命）」の全てを兼ね備えた『福禄寿』、人徳の神ともされます。

七難を避け、七福を与える北方守護の神仏『毘沙門天』、古くから武人たちの厚い信仰を得た神。　『毘沙門天』の顔は、俗に憤怒の相と云われますが、目の前にあるのは涼やかに美しい顔立ちです。

七福神のラストは『弁財天』の筈ですが、置かれているのは名前が刻まれた丸い石だけ。　どうやら『弁財天様』だけは、こちらの社殿に祀られて鎮まっておいでだというのです。　主祭神と同じお姿なので、当然と言えば当然でしょうが、紅一点の弁財天様が不在で、他の六神は心なしか寂しそう😓

境内に並んだ二つの石祠は「薬師如来」と「浅間神社」。「薬師如来」は仏様のはずですが・・　説明版には「目の神様　すべての病気に御利益があります」と言う事で、一応神様扱いのようですね。

上記の石祠の横に建立されている黒御影石の芭蕉の句碑は【あの雲は　稲妻を待つ　たより哉】。　境内には同じ句が更に二基建てられており、右が天保4年（1833年）、左は明治19年（1886年）に建立。　三基全部が同じ句と言うのはこれまでの経験で初めての事ですが、建立者はこの句がよほど気に入ったのでしょうか？

朱塗りの鳥居の奥には、やはり朱塗りの可愛い社殿の「境内社：稲荷社」が鎮座します。

その朱塗りの鳥居、右側の足元には、「矢鏃(やじり)の石」なるものが置かれています。　うっかりその部分だけを写し忘れたので、紹介できる画像が不鮮明なのが悔しいところ😥　南房里見八犬伝の祖『里見義実』が武運を祈願して、「野島山」の三文字を記したという伝説の石。　子供の頃読んだ「里見八犬伝」、女とみまごう美しい『犬坂毛野』が一番のお気に入りでした。

境内に建立されていた「日露戦争記念碑」

境内から野島埼灯台に至る通路の片隅に、お世辞にも立派とは言えない小さな祠があります。そこに収められているのは、一見何の変哲も無いような丸い石ですが。はてさて、その正体は？

最後の紹介は、二の鳥居脇に鎮座する「子宝の祠」・・・良い子は見てはいけない○○が鎮座されています。　「元気の泉：子宝、金運、縁結び、幸せに恵まれます」という事で、「優しくなでて下さい」😅

参拝日：2014年5月24日＆2019年3月6日