マカティの路上に熊の子

私が路上で熊の子を見たのは、これが初めてではない。
フィリピンの路上には、熊の子のように真っ黒になった子どもがいるのだ。

日焼けをして真っ黒になったわけではない。単純に汚れているのだ。

衣服が汚れているわけではない。肌そのものが、まるで煙突掃除をしたかのように真っ黒に煤けているのだ。

ただ、私にとっての救いは熊の子のような子どもが、自分たちの置かれた状況などお構いなしに、楽しそうに遊んでいることだ。金銭的に満ち足りた楽しくない生活を送っている人々より、熊の子のほうが幸せに暮らしているように思えてならない。