木鼈子

木鼈子（もくべっし）

　中国南部から東南アジア、インドなどに分布するウリ科のつる性一年草ナンバンカラスウリ（Momordica cochinchinensis）の成熟種子を用いる。

　直径１０ｃｍくらいの楕円形の赤く熟した果実の中に直径２～３ｃｍの円盤状の種子ができる。その種子の表面が凹凸で灰褐色をしており、別甲（鼈甲）に似ているため木鼈子の名がある。

　漢方では消腫・止痛・解毒の効能があり、可能性皮膚疾患やリンパ腫、痔などに用いる。丸薬や散薬として内服することもあるが、おもにすりつぶした粉末や煎液を外用薬として用いる（阿魏化痞膏）。

　たとえば痔、乳腺炎、腫れ物などでは、腫れて痛む炎症部位に塗布する。また咽頭炎には山豆根・木香を配合した粉末を咽に吹き付けたり、歯痛にはつぶしたものを酢で練って湿布する。