殿様の尻拭いのために仇討ちを命じられ、どうしても相手を討つ気になれない武士の心情を描いた表題作を始め、江戸家老の馬鹿息子のいたずらが招いた悲劇「刀傷」「疼痛二百両」など、身分社会ならではの葛藤を描いた池波正太郎の傑作短編集だ。剣豪塚原卜伝や近藤勇、土方歳三など新撰組を描いた短編も面白い。昨日から堺方面に出張で、行き帰りのバスも退屈しなかった。