「昭和の戦争Ⅴ」吉村昭

吉村昭の昭和の戦争シリーズの第５巻目。

１巻目が戦闘機の話、２巻目が戦艦の話、３巻目は潜水艦の話、
４巻目がこれは脱走兵と捕虜たちの話、
５巻目はタイトル通り「沖縄そして北海道で」。

沖縄戦は１９４５年（昭和２０年）３月２６日に始まり、
６月２３日に終わるまで激戦となった。
アメリカ側の死者と行方不明者が２０,１９５人、
日本側は１８８,１３６人・・・・。
沖縄県出身の兵士が１２２,２２８人、民間人２８,２２８人で、
沖縄県の人口の１／４が犠牲になった。

「殉国」は中学３年生志願して陸軍二等兵となった１４歳の少年の話、
同級生の半分が犠牲になり、本人はお国の為に死ねなかった事を
最後まで悔いていた。

沖縄戦までにフィリピンのルソン島や硫黄島も攻略されており、
アメリカ軍は１２００隻以上の戦艦で沖縄本島を包囲し、
５００機を超える戦闘機や爆撃機で攻撃した。

主に通信伝令を与えられた少年兵は、
アメリカ軍の砲撃や爆撃、機銃掃射にさらされ、
だんだんと兵士らしくなっていく。

怪我人や犠牲者が増えて行くと、
死体を見る事にも慣れ、
生きてお国の為に命を捧げる事に飢えて行く。

圧倒的な武力による凄まじい攻撃に地形が変わってしまった沖縄で、
彼は壮絶な彼自身の戦いを経験しながら生き残る。
５巻まで読んでみて、沖縄戦のくだりが最も凄惨であった。
文章で表現する事もはばかられるほどだった。、

「脱出」は北海道、樺太で生き残った少年の話である。
１９４５年８月９日にソ連は日本に対して宣戦を布告し、
１１日から戦車と航空機による攻撃を開始した。
１４日にポツダム宣言を受け入れ１５日に終戦となったのだが、
ソ連による攻撃は続き、樺太から北海道に向けて脱出する
民間人の話は、命からがらという表現では足らないほどの
壮絶なものだった。

脱出した民間人や兵士が乗った船がソ連の潜水艦に攻撃を受け沈没、
投げ出された人々が助かるためにとった行動、
その人々を救出した人々、流れ着いた死体を処理した人々も
地獄を見たのだった。

吉村昭 昭和の戦争5 沖縄そして北海道で   吉村 昭 新潮社

文字や文章から伺い知る物事は実際の出来事より少ないと思う。
戦後約８０年ではあるが、時々思い起こして祈りを捧げ、
今に感謝する事が必要だと感じた。、