バレンタインだった

すっかり一昨日になってしまったが、バレンタインデーだった。

昨今、日本ではバレンタインデーはどうなっているんだろう。

少なくとも３０年前には、義理チョコやら本命やらという言葉も飛び交っていたし、デパートには派手なチョココーナーもできたりしていたけど。

アメリカでは、男から女になにかをあげる、てことになっている。

ダイヤモンドアクセサリーのコマーシャルが増える。男が女にネックレスをプレゼントし、熱いキスをかわすというお決まりのやつ。

このタイプは母の日と、クリスマス、バレンタインの時期と決まっている。

バレンタインの前日にマイクとお昼を食べた。

「明日のプランは何？」

「普通の火曜日だけど？」

「何もなし？」

「うちはぜーんぜん関係ないもんね。プレゼントもディナーもいらない」

するとマイクはため息ととも言った。

「はぁー、アメリカの女はそうはいかないんだよね。日本人はローメンテナンスなんだなあ」

ローメンテナンスで気楽な相手と結婚すれば、３回も離婚しなくてもよかったんじゃないの？

ハイメンテナンス、ローメンテナンスと言う言葉はよく聞く。

言葉どおり、やたら手がかかるのがハイメンテナンスで、その逆がローメンテナンス。ヨーロッパ車がハイメンテナンスで、日本車はローメンテナンス。

シュートメなんかはハイメンテナンスの人だ。

バレンタインの朝、派手なバレンタイン風船が義両親側の家のリビングに浮いており、「My Sweetie」と書かれたカードが置いてあった。

バレンタイン当日はレストランが混むからといって、義両親は次の日に豪華なレストランで二人で食事をした。

８０歳を目の前にして、これだもの。

いやー、大変だなあと思ってしまう。

クリスマスもサンクスギビングもハロウィンも、私と夫だけだったら完全にスルーだ。

２人の記念日や誕生日には、外に食事に行く。

クリスマスや誕生日のプレゼントは、何かいいものがあったときだけで、特にその日のために用意することはない。

ただ、夫はカードはくれる。私はそのカードすら、書かないことが多い。

欲しいものがあれば勝手に買うし、宝石にも興味はないし、高価なものをもらっても財布はひとつだから痛し痒し。

それに、どんなものでも私がこの世を去ればただのゴミだ。

記念日には昔の写真を出してきて思い出話をする、毎日、小さなことでも相手に感謝する、結局私が持っていけるものは、そういう「経験」だけなのだ。

「〇〇（夫の名）は今日は何か用意してるの？」

職場でも何人かに聞かれた。

同僚の場合はいちいち説明するのもめんどくさいので、「ディナー作ってくれるみたいよ」などと適当にこたえておく。

太平洋のまんなかで