＝天理教と聖書の奥義＝１3 ～聖句解釈自由とスモールグループ～

 

 

話はさらに飛んで、サザンバプテスト地域での信徒活動を紹介します。

 

 

サザンバプテストも教会を形成しています。

 

日曜日（聖日）には礼拝も行っています。

 

だが日曜日の早朝8時半頃、個々の信徒はまず自分の選んだスモールグループの小部屋に集まってきます。

 

グループの人数は数人です。　多くても十人を超えません。

 

そのための小部屋が、教会には沢山作ってあります。

 

 

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彼らは、前の週に提示されたテーマに沿って、まず、聖句の個人探求を行います。

 

個人の探求自由原則のもとでやります。

 

各々の聖句解読を小グループの場に持ち寄って、また相互に自由に吟味しあいます。

 

 

 

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グループにはリーダーが一人いて、議論をリードします。

 

彼は決められた時間がたつと、議論を閉じますが、その際、結論じみたことは一切口に出しません。

 

そして、議論の内容を鑑み、次週の小グループ会議のためのテーマを提案します。

 

 

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例えば「創世記」1章に創造神が「我々に似せて人を作ろう」という聖句があります。

 

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「創造神は仰せられた。

『さあ人を造ろう。われわれのかたちとして、我々に似せて』」

　　　　　　　　　　　　（創世記、1章26節）

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～この「似せて」とは「具体的にどのような内容を言っているのか、次回吟味しよう」とかいって会を閉じます。

 

メンバーはおのおの、自宅に持って帰って、他の聖句とつなぎ合わせて個人解読を始めます。

 

そして、次の日曜日（聖日）に各々が探求した結果の見解をもって

スモールグループの小部屋にやってきて自由に議論をします。

 

彼らはこの作業を年中繰り返しています。

 

 

 

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スモールグループが終わると、一同、礼拝堂に集まり、全員礼拝をします。

 

賛美歌を歌い、牧師はメッセージ（説教）をします。

 

この点はプロテスタント教会と同じです。

 

 

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ただし牧師はそのとき、根拠に用いている聖句箇所を、正確に示しながら説教します。

 

｢マタイ5章の11節によれば・・・」｢ルカ8章7節では・・・」と言ったような言葉がボンボン出てきます。

 

筆者は「よくまあこれだけの聖句を知っているものだ・・・」、と感心ながら聞いていました。

 

 

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会員は礼拝後にその説教を、グループ仲間と自由に評価したりもます。

 

「バーリー（牧師の名を敬称無しのファーストネームで呼びます）の話のここのところはこういう解釈も出来るんでは？」

 

「まあ、その点は彼の限界でもあるな・・・｣

 

　　　　　　　　～といったようにです。

 

 

 

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だが教会員の行動はやはりスモールグループが中核です。

 

彼らは全体礼拝後、通常、揃ってどこかのレストランにいってランチをします。

 

その際、親しいスモールグループと一緒になって食べることもよくあります。

 

そして、スモールグループメンバーでそのまま、夕食までともにレジャーを過ごします。

 

夕食もともにすることもある。

 

 

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スモールグループメンバー間の親しさは、おそらく、血縁関係の親類以上です。

 

親しさの源の一つは、入念に吟味した世界観を互いに共有することにあると思われます。

 

 

　　　　　（続きます）