暑い、暑い、暑い、2018年の夏

最高気温が４０度だなんて他人事と思っていました。暑くて大変だなあ、とは思いましたが、自分がクーラーの効いた事務所やショッピングセンターなどにいると実感がわきませんでした。しかし、しかし、今年は違う、４０度がもう４日間も続いています。これは経験のないことです。４０度の暑さは３５度とはぜんぜん違う。外で立っているだけでめまいがします。車もすぐに冷えません。初めて夏バテを感じました。
６月１４日から７月１５日、ロシアがワールドカップで盛り上がっている１か月間にいろんなことがありましたね。
６月２３日、タイでは少年サッカーチーム１２名とコーチ１名の計１３名が突然の激しいスコールにより洞窟に閉じ込められました。行方不明になって９日後の７月２日イギリスの救助チームが発見、そしてその８日後に全員無事救出されました。１１才から１３才の少年と２４才のコーチは食べ物がなく岩の間から落ちてくる水だけで生存していました。救助チームの一人が亡くなりましたが、この救出劇には世界中が感動しました。映画化の話も持ち上がり、イギリスのサッカーチーム、マンチェスターユナイテッドは彼らと救出隊を来シーズンの試合に招待すると公式ＨＰで発表。ワールドカップの期間中に世界で一番有名なサッカーチームとなりました。
日本では６月２８日から７月８日ごろにかけて降り続いた豪雨で九州北部から岐阜県まで広い範囲で土砂災害が発生。特に広島。岡山、愛媛で大きな被害が出ました。死者・行方不明合わせて２３０名というのは近年にない大災害でした。西日本豪雨（平成３０年７月豪雨）と名付けられ今も復旧作業にボランティアが多数参加しています。しかし連日の猛暑で思うように作業が進みません。ボランティアが熱中症で倒れるといったニュースが毎日流れています。
今年の暑さは日本だけではなさそうです。寒いスェーデンでも３０度超え、シベリアでは３０度超えの暑さと乾燥で山火事が多数発生、アメリカでは５０度超え、中東では６０度超えなんてニュースまで流れてきました。北半球が真っ赤になっています。
小学校では野外行事がつぎつぎと中止に、これは７月１７日愛知県豊田市の小１児童が野外活動後に熱射病で死亡したことが発端でした。この時の気温は３３度でした。それから１週間、３５度は当たり前、３７度、３８度、３９度が続き、熱中症で病院に搬送されたニュースのない日はありません。屋外プールの水が熱くて入れないからとプールが閉鎖されたニュースまで登場しました。暑いからプールへ入るのではなく暑すぎてプールへ入れないなんてこれこそニュースです。（犬が人を噛んでもニュースにはならないが、人が犬を噛んだらニュースだと同じです。）
とんでもない暑い夏です。暑さだけなら５年前にもありましたが、その時は雨もあり、こんなに長く続きませんでした。今年はまだこの暑さがしばらく続きそうです。しかも世界中が暑い。記録に残る暑い夏になりそうです。こうなったら、暑い夏を楽しむ方向に気持ちを切り替えるしかありませんね。

2018/07/24

栄光のハーレーダビッドソン

アメリカの代名詞のようなハーレーダビッドソン、２００万円から高いものは７００万円以上もするオートバイです。１０００万円を超えるものもありますよ。一度は乗ってみたいという人は世界中にいくらでもいます。で、この会社、いつごろからあるかと言うと、なんと１９０３年ウィスコンシン州ミルウォーキーに設立とあります。１００年以上前からあるんですね。１９６９年に公開された映画「イージーライダー」はハーレーダビッドソンの映画のようでした。
このオートバイ、当初は警察署に販売されていました。そして戦争になると戦場で大活躍。そのためますます頑丈になり、オートバイでは世界最強になりました。
しかし第二次世界大戦が終わると、でかさと頑丈さがじゃまになりました。敗戦国日本が性能も燃費も良い小型オートバイを安く作ると、それが売れるようになります。ハーレーは無用の長物、無駄の代名詞になってしまいました。
ハーレーはＡＭＦに売却され、その後１９８０年代にはさらに投資家グループに売却、何とかアメリカの代名詞ハーレーダビッドソンを残そうとしますが、安くて性能がいい日本メーカーのオートバイにはかないませんでした。
そこで、日本メーカーがオートバイを大規模にアメリカに輸出することはアメリカ国内メーカーを脅かす、と当時のレーガン大統領は国際貿易委員会の調査を踏まえ７００ｃｃ以上のオートバイの輸入に４５％の関税を課すと発表します。１００万円のものが１４５万円になってしまいました。
しかし日本メーカーは大量生産とコスト削減、さらに現地生産で対抗、４５％の関税を掛けられてもなお売れていきます。確かに３００万円のオートバイは高い、日本製が同じ排気量で１５０万円、しかも扱いやすい小型で燃費も良いとなれば、こちらを買うでしょう。力をつけた日本メーカーは世界の自動車レースにも参戦、性能も飛躍的に良くなりました。
こうして１１０年の歴史を持つハーレーダビッドソンは、実用品から愛好家の特別なオートバイとなり、古き良きアメリカの象徴的存在となりました。
トランプ大統領がアメリカへの輸入製品に大幅な関税をかける、と選挙目当てに息巻いたとき、中国・ＥＵなど各国は同率の報復関税をかけると発表、３０％の関税をかけるならアメリカからの輸入製品にも３０％の関税をかける、と言う意味です。このトランプの政策に反旗をひるがえしたのがなんと名門ハーレーダビッドソンでした。ただちにタイ工場での生産を５０万台にすると発表。つまりハーレーダビッドソンに関税をかけられるなら、海外で作っちゃうよ、と言う意味です。口だけのトランプに行動で対抗したのです。このニュースは痛快でしたね。名門の誇りを感じました
関税で自国の製品を守るという政策はグローバル化した今の経済ではあり得ません。セイロンで作られたナイキのシューズなんて当たり前の時代です。アメリカで走っているTOYOTA車の６割はMade in USAですよ。関税を掛けあう貿易戦争は誰も得をしません。５０年前に終わっています。
ハチャメチャな大統領に、いい加減にしろ、と名門企業がアメリカ魂を見せましたね。言われたトランプは「ハーレーは降伏した」などといきがっていましたが、トランプの親衛隊が革ジャン着てアメリカ国旗をなびかせ乗っているオートバイ、１００台も連ねて現れるオートバイ、あれがハーレーダビッドソンですよ。トランプ親衛隊も困りましたね。これからはハーレーに乗らず馬に乗って応援するんでしょうか？５０年前どころか西部劇の騎兵隊に戻っちゃいますよ。
追伸：こんな時代遅れのトランプに世界で唯一べったり張り付いているのが日本の安倍さん。６月８・９日カナダでのＧ７でプラスティックごみをなくそうと各国が声明を出したのに加わらなかったのはトランプだけ、それを知った安倍さんも参加をやめ、結局５か国での声明となりました。安倍さんに言いたい。あなたも一応先進国の首相なのだから、プラスティックごみのことぐらい自分で判断しなさい。以上です。

2018/07/10