蒼天の拳２０巻が発売された。２００１年創刊のコミックバンチで，突然の北斗シリーズの復活に衝撃を受けたのを思い出す。あれから８年，単行本を全て初版で買い続けてきた。作者の原哲夫氏の体の具合が悪化しており，半年に１冊発刊される。命がけで作画していると聞くが１コマ１コマが芸術作品といえるほどの素晴らしさだ。原氏曰く「話も大詰めに差し掛かってきました…。」北斗神拳の伝承者も決まり！？いよいよエンディングを迎えていくのだろうか。
…実は１８巻から読んでいない。１年半前の記憶はほとんど無く，どこまで話が進んでいたのかも思い出せない。今年の春こそは読んでみようと思う。
「 朋友…。 」