オクラ

奥州市水沢区佐倉河字石橋　　2009年8月23日（日）

2009年8月23日（日）、奥州市水沢区佐倉河字石橋にある民家の庭に植えられたオクラが花を咲かせていました。

　アオイ科　トロロアオイ（アベルモスクス）属　Abelmoschus

　アジア、アフリカの熱帯にトロロアオイA.manihot など15種が自生する低木～多年草。　　

　オクラ　Abelmoschus esculentus

アフリカ東北部原産の半耐寒性多年草で、日本には明治初期に渡来したとのこと。寒さに弱いので日本では１年生の夏野菜として育てられる。高さは80㎝ほどになる。葉は互生し、掌状に深く切れ込んでいる。

７～９月、葉のつけ根に直径７～８㎝ほどの白～黄色の花を咲かせる。弁基部は紅と紫色。花は１日でしぼむ。まだ緑色で柔らかい未熟な果実を食用にする。粘液があり、細かく刻んでトロロのようにして食べる。果実には５本の稜があり、切口が蓮根に似ているので、陸（おか）蓮根とも呼ばれる。莢（さや）が紅色の品種、赤峰ｃｖ.Sekihouがあり、切花用に栽培される。

[栽培]寒さに弱いので春まきの１年草として栽培される。庭植えは日当たりと水はけのよい場所を選び、春から夏に種子を播く。鉢植えも日当たりのよい戸外に置く。

　仲間に赤花ワタと呼ばれるモスカツス・ツベロススやトロロアオイ（別名：オウショッキ＝黄蜀葵）がある。