激辛の基準

ケンタの新作、ハバネロボンレスチキン。

買うとき店員さんに「かなり辛いですけど大丈夫ですか？」と言われ

「え∑(・ω・；)やっぱ、そんなに辛いの？」

とビビったけど、あとに引けず注文、購入。

　まずは、そのまま・・・

ん～～～？表面赤いけど・・・別に普通？それでは、と

　付いてた激辛挑戦ソースをドバっ・・・

ん～～～～～～？タバスコだなぁ、という感想しか出てこない。

これはたぶん、過去に私が「辛さの臨界超え」を

経験してしまったからかもしれない。

その昔、まだ学生で私がライターのアルバイトをしていた頃のこと。

あまり紹介されていない、住宅街にある某カレー屋

を取材がてら昼食を摂ることにして、普通の「Ａランチ」を頼んでみた。

そのとき店主が「辛さは普通でいいですか？」と聞いてきたので

「じゃあ、普通で」と答えた。

なのに実際運ばれてきたカレーは、まず、目の前に置かれた時点で

目が痛くて開けられない。

鼻が痛い。悲しくないのに涙が滝のように流れる。

つーか、吹き出る汗がすでに痛い。粘膜が次々とやられていく。

一口分を口に運ぶ・・・が、唇に当てただけで激痛が走る。

どうしよう・・・取材はしたい（これを食べ終わってから取材を
申し込むつもりだった）。

しかし、飲み込んだら二度と声が出ない気がする。

「とりあえずお忍びで行って、あとから」みたいな知恵もなかった。

で、どーなったかと言うと、

完食！！そして、号泣しながら、取材交渉。

あれは、見た目も若かったから許してもらえたんだろうか。
それとも最初から「取材っぽい」とわかってて、イヤガラセされたんだろうか。
※店主が取材はあんまり好きじゃないという噂のお店だった。

それが20歳くらいの頃。あれから15年経っていろんな「辛さ自慢」な
料理を食べる機会があったけれど、あれ以上の辛さを経験したことが無いし、

ちょっとやそっとの辛さでは動じなくなった。

どう考えても、あのときに味蕾（みらい）の一部が破損したか
脳の「辛さ」の基準がバグを起こしたとしか考えられない。

ライターではなくブロガーになった今、ネタとしてあのカレー屋を
もう一度訪れるのもアリっちゃアリだけど、あのときは「若さ」で
乗り越えられたものが、今度は何かを喪いそうで怖くて行けない

ただ、アレが「普通」だったのかどうか、今でも気になる。

まだあのお店あるのかな。・・・・ぴっぱら。