Vol.0255■タビ物語－タビの妊娠？！

ホントにいつまでもあったかい。ときどき寒くなるときもあるけど、そんなときはアイツらのベッドにもぐりこんじゃう。いいよな、自分たちばっかりベッドがあって。おいらもほしいぜ。
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「きれいね。ちょっと前まで生きてたんでしょう。なんだか動き出しそうよ。
血もほとんど出てないし、苦しまなかったかな？怖かったかもしれないけど、ありがとうね。タビちゃんの贈り物になってくれて。土に返って天国に行ってね。そして、この木も元気になりますように。」

アイツは手袋をはめた手にネズミを載せて話した。離れていてもおいらにはアイツの頭のテレビが見えるから、これぐらいのことはわかるのさ。アイツはネズミの目を閉めようとしたけど、ダメだった。ネズミはアイツをジッと見たまま土の中に眠った。

おいらにもわかったぐらいだから、道の向こうにいたタビにだってわかっただろう。
もちろん、家の中でウトウトしてたアニキにも。タビが家に来るようになったのは夏の初め。今はまだ暑いけど、だんだん夏が終わりかけてた。夜になると虫がいっぱい鳴くようになって、草も濡れてる。ずい分、時間が経ったてことだ。

アイツは穴を掘った道具を片付け、家に入ろうとしたとき、
「タビちゃん！」
別の木の下にいるタビに気が付いた。いつの間にか庭に入ってきてたんだ。

「タビちゃんなの？ネズミを持ってきてくれたのは？」
「・・・・・・・・」

「どうもありがとうね。」
「・・・・・・・・」

「あなた、おうちがないの？どしていつもここにいるの？」
「・・・・・・・・」

「おうちがあるなら帰った方がいいと思うけど。ここには年をとった病気のネコが2匹もいるから、一緒には住めないわ。わかる？でも、ご飯ならあげられるわ。お腹が空いたらおいでね。」
「・・・・・・・・」

アイツは手を伸ばしてタビの頭をなでた。タビは首を引っ込めながらもなでられてた。
アイツの言ったことは全部わかっただろう。でもアイツは、タビの思ってたことはなんにもわかんなかった。

「タビちゃんて、妊娠してるんじゃない？」
「はぁ～、オスじゃないのか？あんなにデカいんだぜ。」
「からだは大きいけど大人しそうだし。なんとなく女の子のような気がする。とにかくよく食べるでしょ？おうちでも食べてるんだろうけど、足りないからここでも食べてくんじゃない？」
「オスだよ、タビくんだよ、絶対。」
アイツらは2人でボソボソ。

ほらね、やっぱりアイツはタビの思ってることなんか、これっぽっちもわかっちゃない。
（つづく）