龍光寺

今日は群馬県富岡市富岡にある龍光寺を紹介します。
　龍光寺の墓地には、数カ所に分散されて４８人の旧官営富岡製糸場工女の墓があります。明治６年６月には全国から集められた工女はは５５０人を上回ったそうです。
　富岡製糸場は官営の模範製糸工場として、明治５年（１８７２）１０月に操業を開始しました。そして機械による製糸の技術習得のため多くの女性が集められたのです。
　明治２６年までに不幸にして病気などで亡くなった者女性は６４人ほどいて、大半は遠い異境の地から富岡にきた人たちでした。この龍光寺と海源寺に埋葬されたそうです。
　龍光寺で有名な物は板碑 (いたひ）と梵鐘です。緑泥片岩という青石を材料とした、高さ１４０ｃｍ、幅４５．５ｃｍの長方形の板碑は群馬県の有形文化財に指定されています。