2022年11月のオーストラリ
ア2日目。ビクトリア州の海
岸線全長243kmを行くグレ
ートオーシャンロードの旅
![](https://blogimg.goo.ne.jp/user_image/39/0e/65106cca85f204c4d6c17323c7f1c0ed.png)
第1次大戦(1814~18年)で命
を落とした若者を弔いつつ復
員兵の福利と雇用の確保に海
岸道路を建設しようという歴
史のない国ならではの大胆な
発想で生まれた戦争記念事業
![](https://blogimg.goo.ne.jp/user_image/37/fc/9029b612c0888f567c522624b4a2d14c.jpg)
知れば知るほど、発想の柔軟
性、途方もない困難をものと
もせずに計画を推進していく
当事者意識、知らない者同士
が支え合い協力し合う地域社
会性に移民国としてのパイオ
ニア精神を見る気がします。
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それらはだいぶ薄まったとは
いえ、いまでもオーストラリ
アやNZに脈々と受け継がれ
特に他人同士が助け合う地域
社会意識の高さは一移民とし
て日頃から実感しています。
さて、なぜ人類史最大の犠牲
者(全世界で累計5,000万人)
を出した第2次大戦ではなく
第1次大戦だったのかという
と、オーストラリアもNZも
過去最悪、桁違いの犠牲者を
出した戦いだったからです。
![](https://blogimg.goo.ne.jp/user_image/21/59/e4d23e3ee46bc939fda1a85a76134aa5.jpg)
≪第1次大戦≫
オーストラリア
死者:6万人 負傷者:16万人
死傷者比:64%
NZ
死者:1.7万人 負傷者:4.1万人
死傷者比:58%
≪第2次大戦≫
オーストラリア
死者:2.7万人 負傷者:2.3万人
NZ
死者:1.2 万人 負傷者:1.6万人
第1次大戦までは空爆などな
い人と人が銃を構えて戦う地
上戦。双方の兵士に多大な犠
牲を強いました。さらにオー
ストラリアやNZの出兵は圧
倒的に志願兵で占められ、未
経験のまま西部戦線など前線
に送られ、人口の少ない植民
地の尊い命が失われました。
当時のオーストラリアの人口
は今のNZと同じ500万人。戦
争の人的犠牲は甚大で(出兵
者数の死傷者比64%は参戦
国中最悪)、復員兵の社会復
帰は国の再建に向けての大き
なカギ
![](https://blogimg.goo.ne.jp/img_emoji/m_0116.gif)
多くは元の職業に戻ったり、
州が助成金を出した復員兵用
農場を取得したりしました。
しかし、そのどちらでもない
20歳前後の若い復員兵に向け
グレートオーシャンロード建
設計画が持ち上がりました。
![](https://blogimg.goo.ne.jp/user_image/23/a2/fb4adc4ac67a19031cb348e49b55d259.jpg)
若者たちは戦中と同じように
野営しながら肩を並べて働く
中で、メイトシップと呼ばれ
る生涯に及ぶ男同士の熱い友
情を培っていったそうです。
![](https://blogimg.goo.ne.jp/user_image/38/71/3d7894eb245fea48d3e7c0a4eb573337.jpg)
野営地は沿道上に数か所設け
られ、食事や福利厚生が提供
され、仕事は週5日半。高給
優遇でしたが、州の支援金は
限られ、不足分は復員軍人協
会や地元支援が支えたそう。
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こうした経緯を知った上で見
上げるアーチは、建設と戦争
の記念碑。グレートオーシャ
ンロードは戦争で奪われた夥
しい若い命への、生きる慰霊
路、なのだと実感しました。
![](https://blogimg.goo.ne.jp/user_image/36/8c/66fc27d900da9e537aaa07ddb5948a8f.jpg)
約1世紀前に難工事を成し遂
げ、後世にかけがえのない歴
史遺産を残してくれた3,000
人の男たちに感謝しつつ、ア
ーチをくぐり旅を続けます。