♪ さようなら、そして、こんにちは！

慌ただしく喪服に身を包み、午前１０時の近鉄電車で松阪に行く。

福岡からセントレア空港経由で松阪入りした、次男の寿木と合流。
車で松阪入りした長男一家と亡夫の墓前で一緒になって、深く頭を垂れる。

駅前の居酒屋でおいしいランチをいただき、会場のさくら会館に向かう。

出迎えてくれた喪主の英登くんが、「なに？　その頭は？　いつもの…、」とつっ込む。
「そんな！　私が、いつものきんきらきんで来たり、美容院できっちりキメて来るなんて。　…ナイでしょう？　そんなこと！」
こんなに悲しいというのに！

やり取りの中で、甥の心が落ち着いていることを感じ、ほっとする。

吉弘兄さん、正夫義兄さん、甥や姪たち。
皆さま、こんにちは。
そして、るり子さん。
別れ悲しい、…さようなら。

優しい色合いの花いっぱいの祭壇に、薄桃色の和服姿の遺影に納まり静まっている、るり子さん。

英登を「旦那さま」と呼び、常に寄り添って生きてくれたひと。

高校時代、京都大学に学びたかった英登は、学校の指導や両親の希望に従い已む無く東京大学に進んだが、夢は「定年を迎えたら、ウチのオクさんと一緒に京都大学を受験し直し、共に学ぶこと♪」と、以前から楽しみにしていたのだった。。

あぁ、それなのに、なんてむごい現実でしょう。
夢は、叶えてこそ！

妙子ねえさんの介護で右往左往していた私に、優しい優しい慰めと励ましの手紙を届けてくれた、心優しく温かいひと。

るり子さん。
早すぎるし…！
もったいないし…!!

午後６時過ぎ名張に戻り、真木一家と寿木の６人でおでんの鍋を囲み、「命」についてしみじみ語りあう。

明日の朝早くに福岡に帰る寿木を見送るため、真木が我が家にお泊りと決まり、兄弟二人が２階の客間に枕を並べて眠る。