夾竹桃のこと

先日、自分でトウゴマから毒物を生成して夫にその毒物を飲ませようとした事件が報道されていた。
トウゴマって聞いたことがあるけど何だっけ？と思っていたら、ひまし油の原料だ。

さて例の事件では、夾竹桃の毒性も利用しようとしていたそうだ。
じつは川崎市、街路樹に夾竹桃が植わっていることが多い植物で、川崎区を中心に植えられている。
これ、本当に始末が悪い植物なのだ。
剪定したら、体はもちろん道具も服もちゃんと洗わないと事故につながる。
剪定枝は、焼いて始末することができず、畑や庭の隅に埋めても１年も毒性が消えないので安易に堆肥にできないし、野良猫がほじくり返さないようにしなければならない。
根も毒があるから周辺土壌にも毒があり、花や実、葉っぱもダメだから、子供のおままごとに使えない。

私が子供の頃、近所の庭に夾竹桃が植わっていて、友達と花を摘んで遊んでいたら、友達のお祖母さんからスゴく怒られた。
絶対に近づくなって。
それでそこのお祖母さん、うちの母にそのことを伝えた。
うちの母は「うちには夾竹桃ないんで、教えてなかった。ご迷惑かけました」って。
じつはその子の家も私の家も当時は庭木の苗木づくりを副業でやっていたから、毒や害が植物は子供のうちから教えられるものだった。
だからこのとき、夾竹桃がどうしてうちにないのか教えられたのでよく覚えているのだ。

ところが成長するにつれて、よそ様の庭を見ると意外と夾竹桃が植わっていることがあって驚く。
どうやって剪定枝を始末しているのだろう？