『腐足り』父、謎の行動。

　最近、父の様子が変です。
　いや、見た感じたいして変わっていないのですが……

　あれは１年半くらい前。
　わかりやすい文体で描いたわかりやすい小説を印刷した物を、父に渡したことがありました。
　僕の短編小説の中で１番わかりやすい内容のはずで、少し前に遊に読ませても「おもしろかった」と言われた代物です。
　なのに、それを渡した時の父の反応……
　ともかく読みます、めくったりしています。
　そしてしばらくして……
　小説を僕に返して言いました。

父「いかん。頭に入ってこない」

　え、ええーー！？
　こんな、簡単なライトノベルみたいな文章も読めないの！？
　という、読書なんてしない父。
　それがたとえ可愛い息子の書いた小説であったとしても……
　まぁそれはいいのです。
　問題は、そんな活字苦手なはずの父が、最近、おかしな行動をとっているのです。

　町の図書館から本を借りてきて読んでいる！
　しかもその数約１５冊。
　多いよ！
　そんでもって怖いのが……

　最近、同じ女性作家の著書ばかり集めている……！
　しかも恋の本ばっかり！！
　その一部を少し引用してみましょう。

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恋してますか？　あなたはいま……

この本を
今　恋をしたい　　あなた
今　恋をしそうな　あなた
今　恋をしている　あなた
今　恋が終わってしまった　あなた

そんな　あなたに　捧げます
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（引用元：落合恵子著『恋のテキスト・ブック』）

　こえええ…………！！？！
　うちの父、数年前に離婚してるんです。
　で、とっくに適齢期なんて通り越してるんです。
　しかもかなりの草食系。
　雑草食って生きてるんじゃないか、ってくらいの生真面目ぶり。
　そんな草食さんが。
『恋のテキスト・ブック』なんて読んでいるんですよ……
　むちゃくちゃ怖いですよ……
　しかも、性格上なにかを手に入れるタイプではないんです。
　欲しいけど我慢して、人のために働くタイプです。
　それがなぜに……
　図書館で大量に本を借りているんだ……！
　息子のライトな小説すら読めなかった男が、恋愛の本なら読めると言うのか！？
　ああ……なに考えてるんだ、父。
　その行動、コワイ(泣)。

　しかし。
　そんな父の異様な行動について、この人は冷静に分析する。

遊「たぶん、あなたのお父さんは、いま、恋をしているんだわ！」
僕「――うわ！　言っちゃったよ！
　　あの、遊さん……
　　自分の彼氏のお父さんについて、そんなあっさり断言していいのですか？」
遊「だって間違いないじゃない？
　　少女漫画を大量に買い漁るあんたみたいなものよ」

　まて。
　まてまてまて！！

僕「あの遊さん？
　　いつ僕が少女漫画を買い漁りやがりましたか？
　　まるで実際に買い漁っているんです、みたいな言い方、やめてもらえませんか？」
遊「あらいいじゃない。
　　アブない趣味のひとつやふたつ、標準装備してたって」

　い・や・だ……！！
　なんでアブない趣味を標準で装備しなくちゃならないんだ！！
　そんなに……

僕「遊さん、そんなに僕を腐らせたいんですか！」
遊「腐っ、当然！」

　当然なのかよ、当たり前なのかよ！？
　てか、てかてか、
『腐っ』ってなんだ？
　そんなに腐った笑みがあったのか！？
　初耳だぞ……

遊「何言ってんのよ。
　『腐女子彼女。』でもＹ子さんが言ってたじゃない」

　そうだった！
　たしか、
『う腐腐腐腐腐』って笑ってた！
　そういうことは覚えるんだな、遊さん。

遊「で？　お父さんの周りに女の影とかちらついてないの？」

　うわーー！！
　他人事だと思って、土足で詮索してきたーー！！

僕「ええーと。
　　ご期待に沿えなくて誠に恐縮ですが、
　　そんな影は見当たりません。」
遊「え？　嘘ーー！？
　　いないの？　いないの、
　　シャドーーー！！」

　吠えた。
　唐突に叫んだ。
　さて、「シャドー」。
　この場合――というか僕の知り得る限り、これは二択だ。
　ゾイドのシャドーか、
　さくらちゃんのシャドーか。
　どっちだ？
　いや、遊は♀だから、さくらちゃんのほうだ。
　そうだ、そうに違いない……！！

僕「クロウ・カードですよね？」
遊「影発動させてどうすんのよ！
　ここはゾイドに決まってんでしょ！」

　決まってるんだ……
　こういう時は性別とか関係なくゾイドだと相場は決まってるんだ……
　りょ、了解！

僕「そ、そうですよね。
　　シャドーのカード発動させても意味ないですよね、すみません」
遊「わかればよろしい！」


　けどよ……
　だけどよ遊さん……
　ゾイドいないのに、シャドー呼んでどうするんですか？
　ってツッコミは、まぁ、今は置いておこう。
　というか。
　うちの父の奇怪な行動についてはどうでもよかったのかよ！？
　はぁ……
　なんかスルーされたしなんか。
　どーでもよくなってきた。
　ええ、これで悩みが減りましたよ。
　ありがとうございます、遊さん。
　あはは。


プルルルルルッ♪（電話の音）

「はい、もしもし」
「あ、こちら土佐町図書館です」

　あぁ……またこの電話か。
　最近多い。

「お父さんに頼まれていた本２冊、届きましたので」

　取りに来い、と。
　これで三度目くらいだ。
　また落合恵子先生の恋愛本なんだろうなぁ、きっと。

　てか！
　小さくなってた悩みが、また一気に大きく膨らんだぜ！！

　泣いていいですか？