『洟をたらした神』

「エッセイ　麗しの磐梯」で吉野せい著『洟をたらした神』を教えていただいていたことで、立ち寄った書店で平積みされた文庫本に目が留まった。16篇が収められたエッセイ集と言ってもよいのだろうか。〈詩人である夫とともに、阿武隈山麓の開墾者として生きた女性の年代記〉は大宅壮一ノンフィクション賞、田村俊子賞受賞作品であった。

何か嬉しく手に取った。1作目の「春」は、息の長い、肺活量がどれほど大きいんだ？と思わせる1文の長さで書き出されていく。あれまあ、とページを繰って、【ノボルはかぞえ年六つの男の子である。】で始まる表題作「洟をたらした神」を開いて少し立ち読みした。これほどタイミングよく書店で見かけるとは思ってもおらず、また、知らなければ上滑りしていたに違いない一冊で、購入を決めた。1889年福島県の小名浜町に生まれた吉野せいさん。没後40年、私は今になって初めて出会いを得た。

力強い言葉が読むものにリアリティを実感させてくれる、素晴らしく豊かな表現、語り口の厳しさ・強さ・ぬくもり。鮮やかな描写。人間性の発露があり、体験したこともない時代、環境、現実が目の前に立ち上がってくる…。魂の発露を感じさせてくれる作品だった。

【生涯憤ることを慎んだ木偶坊のような】夫・混沌。【いくら働いても追いつかないような生活の困窮が、お互いの性格をひびいらせ】【ひいては憎悪の烈】【無言のたたかいがあった。あるときは…猛りほとばしり、あるときは…身のほどをふり返りながら悲しく悔い合う】、そんな一日が描かれてもいた「水石山」。生後８ヶ月の娘・梨花の死の前後を綴った文章が組み込まれている「梨花」。可愛い娘が死に向かうく一刻一刻の描写。眠るように死んでいった梨花。教えもしないのに上の二人の子が【小さな花畑に眼をすりつけて、一輪咲きはじめたパンジーの紫色を見つけて、小皿にのせてお前の枕元に手向けたよ】、と語りかける。【梨花、さようなら。土にかえれよな】。切なくて、鼻の付け根がジンとくるのだけれど、潜むせいさんの強い愛が迫力をもって胸を打つ。

【母が持つ愛に頼れる安心は、子供たちをあたたかい日向でたわむれる犬ころ同然の愛らしい姿に変える。】、玩具を買って与える余裕もない、子供は買って欲しいと言い出す言葉も持ち合わせない。だからノボルはいつも何かを作り出すことに根気よく熱中する。それを母は誇りに思っている。心まで凍れそうな暮らしと「吉野せい」という人間の魂が織りなす骨太なあたたかさ強さに惹かれた。

今日は図書館で借りていた3冊を返却した足で、図書点訳のメンバーとの会食の場に向かい交流を深めた。個々が家でパソコンに向き合っての作業となるため、そろって出会う機会は少ないのだ。この一冊、点訳してみたくなったことを話してみた。