『孤城春たり』 澤田瞳子 徳間書店

　備中松山城。地図で確かめると岡山県岡山市の北西に位置する高梁(ﾀｶﾊｼ)市に所在する。ＪＲ伯備線備中高梁駅が最寄り駅。城はこの駅から北方向にあり、備中高梁駅から遊歩道を歩いて登れば天守までは約90分の距離という。

　備中松山藩の先代藩主・板倉勝職の時代に、10万両の借金を累積した。備中松山藩第7代藩主は伊勢桑名松平家から板倉家の婿養子となった勝静(ｶﾂｷﾖ)。勝静は寛政の改革を行った松平定信の孫である。
　山田方谷は、板倉勝静により抜擢され、元締兼吟味役となり藩財政の立て直しを担当する。10万両の借金を完済しただけではなく、10万両の蓄財をするところまで藩財政を回復させたそうだ。
　この歴史時代小説は、江戸時代末期において、備中松山藩の財政改革に取り組んだ山田方谷を主軸にして、備中松山藩の状況を描きつつ、時代が大きく動いていく姿に光を当てていく。

　本作は「山陽新聞」に連載発表された後、大幅に加筆修正され、2024年11月に単行本が刊行された。

　「こんな時なればこそ、人は常と同じ暮らしを営まねばならぬのです」（p365）という儒者・山田方谷の信念が本作のテーマになっていると受け止めた。
　この一文の直前に次の記述がある。「････たまたま自分たちは時世の推移が緩やかなる日々を送っていただけで、この国は神代の古しえより数々の有為転変を乗り越えてきた。だとすれば国とは、いつ激しい浮沈に見舞われても不思議ではない。そして人は常にその変化を乗り越え、今という日を迎えているのだ」（p365）

　方谷の目線は、常にまずこの世に生きる人々に注がれている。武士優先ではない。武士も人々の一部にすぎないという立場である。商家の出ながら儒学を学び、優秀である故に京都に留学し長く学んだ。藩儒に登用され藩校有終館学頭（校長）を務め、私塾「牛麓舎」をも開いた。その山田方谷が、備中松山藩五万石、小藩といえども藩財政を司る元締に大抜擢されたのである。10万両（約160億円）の借財。利子は年1万3000両に達していた。そういう状況の藩財政の改革だから、損な役回りを引き受けたことになる。
　一介の儒者に何ができるか。江戸末期における備中松山藩の財政回復プロセスと、山田方谷並びに方谷と関係の深かった人々の生きざまが、史実を踏まえて、鮮やかに織りなされ、描き出されていく。
　
　まず、山田方谷の後半人生での思考と行動が主軸となる。どのような人だったか。藩財政改革のためにどのような方策をとったか。何を成し遂げたか。この時代の動きをどのようにとらえていたか、････。どのような人々との交流があったか。読み進める過程でその全体像がわかってくる。
　この小説から、山田方谷という人物を知ることができる。それが一つの眼目となる。手元にある高校生向け日本史学習参考書をチェックしてみたが山田方谷の名は出てこない。一般的にはあまり表に出てこない歴史上の人物。知る人ぞ知る類の偉人と言えよう。
　併せて、幾人かの主だった登場人物の生きざまが点描される。小説、フィクションであるが、これらの人々はモデルとなる人物が実在したのではないかと思う。
　印象深い幾人かを取り上げてみる。具体的な行動等は本書をお読みいただきたい。

　熊田恰（ｱﾀｶ）
　　ストーリーの冒頭にまず登場。藩一番の剣豪。君側の奸は排除すべし。そう決断し、元締に抜擢された山田方谷を暗殺しようと付け狙う。山田方谷を観察し、身近に感じるにつれ、己の信念を180度逆転させていく。藩の剣術指南役。武士として生きた人。

　藩主・板倉勝静
　　山田方谷を元締兼吟味役に抜擢し、師も同然に遇する。松平定信の孫として、幕府の老中になることを望んだようだ。山田方谷が財政立て直しの成果を上げたことで、勝静の望みは実現していく。勝静を介して、幕末期の江戸幕府の実状が見えて来る。藩主勝静と方谷との関わりを通じて、勝静の行動と姿が明らかになっていく。

　大石隼雄（ﾊﾔｵ）
　　国家老の長男。方谷の門人の一人。近習頭の立場から方谷の政務を助ける。
　　鳥羽・伏見の戦いの後における備中松山藩のあり様について、藩主不在の中で、国老として隼雄は勇断を迫られる立場になっていく。隼雄の生きざまの正念場となる。

　三島貞一郎
　　師の方谷が、元締兼吟味役としての政務に忙しい中で、私塾「牛麓舎」の学頭の立場を担う。後に、己の学問修行のために、江戸に旅立って行く。その後は方谷や隼雄を助ける立場になる。

　塩田虎尾
　　江戸に遊学し、江川太郎左衛門の江戸分塾（縄武館）で西洋流砲術を学ぶが、相性が悪いのか身が入らない。航海術に関心を向けていく。縄武館で知己となるのが新島七五三太（後の新島譲）である。備中松山藩が、後に西洋帆船を購入する決断をした時には、快風丸と名づけられた藩船の船長として活躍する立場になっていく。
　　虎尾を介して、幕府側の西洋砲術や航海術の導入状況などが具体的に見えて来る。

　川田竹次郎
　　備中松山藩江戸屋敷の藩儒。学問所篤学（塾頭）になる。時世の推移を洞察し、西洋船購入を献策した。西洋船の購入に対し、方谷は賛成だったという。川田は虎尾の航海術への関心を鼓舞する。

　山田耕三
　　方谷の弟・医師山田平人の子であるが、方谷の養子となる。このストーリーでは、主に養父方谷を見つめる立場から己の考えを語る。読者にとっては方谷という人物を客観的に見極める上で役にたつ。一方で、耕三という人を知ることにもつながる。

　この歴史時代小説、上記の一群の人々が、備中松山藩という小藩の立場で、どのようにあの時代を生き抜いて行ったかを知ることになる。また彼らの視点から、江戸時代末期の全体状況が見えて来るというストーリーである。
　幕末期をイメージしやすくする一書がここに加えられたと感じている。

　最後に、覚書を兼ね、印象深い箇所を引用しておきたい。
＊やはり人を僻目(ﾋｶﾞﾒ)で眺める者は、当人自身もまた同じ僻事に手を染めていたわけか。　　　p74
＊人は誰しも年齢を重ねるにつれ、要るものと要らぬものを的確に見分ける術を学ぶのだろう。しかしだからといってそれを年少者に押し付けることは、日々、未知の経験に向き合う年若い者のあらかじめ狭める行為でしかない。　　p120

＊世が大きく様変わりした後、新たなる明日を切り開くのもまた、我ら人なのですから。　　　　　　p262
＊政も国も、幕府も朝廷も、すべては一人一人の人がより良く生きるための仕組みにすぎません。そして人とはすべからく心を鏡の如く磨き、私利私欲を捨てて天の理を受け、世を、他者を禅へと導く存在であるべきなのです。　　　　p263

＊人と人の縁とは、流れゆく川に似ているな。一見するといつまでも変わらぬと映るが、はたと気付けば二度と取り返しのつかぬものが、手の届かぬ遠くに流れ去っていることも珍しくない。後になって、ああしておけばこうしておけばと悔やむのは、もう懲り懲りだ。　　　　　　　　　　　　　　　　　　p341
＊思えば養父である方谷は常に、目に見える分かりやすい結果ではなく、それを支える人の魂を重んじ続けた。　　　　　p395

＊自分たちはただ世々不変に在り続ける国の上を吹き過ぎるひと時の風に過ぎない。そして真の勝者とは、国の重みを知り、己ではなく国のために生きられる者、世々不変なるこの地を守ることを、第一に考えられる者なのだ。　　　　　p403

＊変わり続ける世であればこそ、人々の歩みを支えるものは、個々人の裡にしか存在しないのだ。　　　　　　　　　　p457
　自らの境涯に心くじけかねぬ今だからこそ、人は懸命に顔を上げ、明日からの日々を迎えねばならぬはずだ。　　　　p466

　このストーリーは、方谷と耕三の短い会話で終わる。その後に、
　　　　世は移ろい、孤城は春にして、人は変わらぬ今日を迎える
という一文が記されている。本書のタイトルはここに由来するようだ。

ご一読ありがとうございます。
　　
補遺
天空の山城　備中松山城　　ホームページ
高梁歴史人物辞典　　ホームページ
山田方谷記念館　高梁市公式ホームページ　　高梁市
山田方谷（新見市　山田方谷記念館）　
山田方谷　　　：ウィキペディア
山田方谷マニアックス　　ホームページ
山田方谷の功績　　　：「山田方谷のキセキを巡る旅」（倉敷観光ＷＥＢ）
「方谷の道」十二碑 　：「高梁市観光ガイド」
山田方谷の生涯第１章　　岡山県倉敷市観光課　　YouTube
山田方谷の生涯第２章　　岡山県倉敷市観光課　　YouTube
山田方谷の生涯第３章　　岡山県倉敷市観光課　　YouTube
山田方谷の生涯第４章　　岡山県倉敷市観光課　　YouTube
山田方谷の生涯第５章　　岡山県倉敷市観光課　　YouTube
山田方谷の生涯第６章　　岡山県倉敷市観光課　　YouTube
山田方谷が見た時を越えて　　岡山県倉敷市観光課　　YouTube

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『赫夜』 澤田瞳子 光文社

　タイトルの「赫夜」には「かぐよ」というルビが振られている。
　赤を二つ並べたこの最初の漢字は、辞典を引くと「火がまっかにかがやく意を表す。①あかい。(ア)まっか。火のあかいさま。②さかん(盛)。勢いのさかんなさま。③かがやく。ひかる(光)」（『角川新字源』）と説明されている（説明一部省略）。

　延暦13年(794)の平安京遷都から6年後、富士ノ御山が山焼けする。富士山の噴火が20年ぶりに勃発したのだ。赫夜は噴火した富士山の夜の情景を表象している。
　富士山の噴火とその脅威がもたらす自然環境の激変、その富士山の東側から南東側の地域を活圏とする人々は噴火の結果、生活と心情を翻弄されていく。
　本書は、富士山の噴火活動の描写と様々な人々が翻弄される姿と彼らの思い、政治を執行する人々の関わり方－官の自己中心性－を描写することをテーマにとりあげた作品だと思う。

　本書は、「小説宝石」（2021年6月号～2023年1・2月合併号）に連載されたのち、加筆修正され、2024年7月に単行本が刊行された。

　本作が描く地域は駿河国の東部。富士ノ御山そもものと、富士山の南に位置する愛鷹(ｱｼﾀｶ)山の東側にある岡野牧（官馬を飼育する駿河国牧）、その南東に位置する長倉駅、長倉から北に向かう街道沿いに設けられた横走(ﾖｺﾊﾞｼﾘ)駅、国境を越えた先・甲斐国の水市(ﾐｽﾞｲﾁ)駅。この三駅の周辺の人々の生活圏が舞台となる。

　主な登場人物を簡略に紹介しておこう。
鷹取　　：大中臣家の家人(賎民)。大中臣伯麻呂が駿河国司として赴任する際に従属。
　　　　　主の黒馬が逃げた責めを負い岡野牧に出向く羽目に。岡野牧での生活を開始
宿奈麻呂：以前の駿河国司の従僕だが反抗し白丁に格下げとなり、駿河国庁に留まる。
　　　　　馬に無知な鷹取に同行する事を志願。富士山の火山活動を記録する執念を抱く
　　　　　富士山の活動情報に詳しい。合理的思考と文筆力に秀でている。
志太朝臣綱虫：駿河国の大掾の地位にあり、私腹を肥やし自己本位主義の地方役人。
五百枝 :岡野牧の牧帳。父の継足を補佐する官牧のナンバー２。
安久利(ｱｸﾞﾘ)：岡野牧の牧子。馬の子と称され、周囲の人々に経緯を抱かれ、馬を熟知
　　　　　捨て子で、馬たちがその命を守ったという。継足に育てられ、岡野牧で生育
駒人(ｺﾏﾝﾄﾞ) ：岡野牧の牧子。青年一歩手前、未だ少年。安久利を尊敬し、つき従う。
　　　　　鷹取に牧での生活の手ほどきをする。一方、助け助けられる関係となる。
小黒(ｵｸﾞﾛ)　：元大中臣家の家人。鷹取より年下。多治比浜成に仕えることになり、放
　　　　　賎されて多治比家の従僕になる。大中臣諸魚から放賎の口約束を得ていた鷹
　　　　　取はそれが実行されなかったことで、友の小黒の言動に心穏やかになれない
　　　　　心理を抱く。小黒には旅をしたい願望がある。
　その他に登場する人々は、岡野牧、長倉・横走・水市の人々が加わる。さらに、足柄山を拠点とする遊女たちと山賊の頭・夏樫など。

　鷹取は大中臣伯麻呂の家人となったが故に、駿河国に随行する羽目になる。国衙で伯麻呂の乗馬を逃してしまい、伯麻呂の従僕たちから鷹取の失態と決めつけられる。大掾綱虫の助言を受け、新たな馬を入手するために、岡野牧に宿奈麻呂とともに赴く。馬を得るための代償としてしばらく官牧で手助けの労務をする立場になる。岡野牧での生活に少し慣れてきた頃、ちょっとした鬱憤晴らしの息抜きに横走に出かけていく。その折に、富士山の噴火に遭遇する。ここで、足柄山を拠点とする賎機と名乗る遊女の長と足柄山の山賊と自称する夏樫と出会い助けられて、縁ができる。だが、その後人助けの心を起こしたことで、逆に己が再び危地に陥るが、今度は安久利と駒人に助けられて、岡野牧に帰還できる。
　この後、富士山の火山活動が進展する。岡野牧の人々は、馬を生かし、己たちが生き残るための対策を立て、一方近隣の人々を援助する活動を始めていく。

　「富士ノ御山の山焼け」と表現される火山活動の活発化に伴い、様々な自然現象が発生していく経過が克明に描写されていく。その描写を通して読者は徐々に噴火活動の状況が脳裏にイメージとして形成されるととともに、ストーリーの新tンに惹きつけられていく。
　一方、頭上に降り注いでくる焼けた石や砂により、人々は騒然となり逃げまどう。焼け灰が大地に積もりはじめ、火災も発生し始める。その災禍に右往左往する人々の行動が活写されていく。地表一面に堆積した石や灰が地上の景観を一転させてしまう。己のよりどころである故郷の景観と生活の拠点を喪失した人々の生きざまが始まっていく。人々はどう対応していくのか。　もちろんここには、一旦小康状態になった後に発生する二次災害が描きこまれていく。小康状態が続いた後、噴火が再発することに・・・・。

　９世紀初頭の富士山の火山活動と災禍の事象を描き出すその経緯は、まさに現代社会で発生している火山の噴火、大震災や河川の大氾濫に遭遇した罹災者と共通する。状況が重なって見えてくる。私は著者の筆力に引き込まれていった。

　宿奈麻呂は言う。「大げさではない。何かを見ること、知ること。それは万金に値するのだ」（p111）と。それを記録に残し伝えることの重要性を彼は語る。なぜなら、伝えらえなかったものは、無かったこととして扱われ、消されていくと彼は言う。
　このことをなるほどと思う。記録に残されないことは、風化して消え去る。記録があっても、アクセスできなければ、無いに等しい。

　鷹取の思いに共感するところが生まれてくる。ここはと思う箇所を抽出・引用しご紹介する。
＊兄弟同然に過ごしてきた小黒と自分が良戸と家人に分かれたように、どれだけ親しくとも人同士は結局、赤の他人である。お互いを完全に理解することは、決してできない。　p271
＊鷹取は所詮、余所者だ。この地に生まれ育ち、父祖代々の生活をあの山焼けによって奪われた者の苦しみを、完全には理解できない。
　だが一方で、生まれながらに諦念を強いられてきた鷹取には、これだけは分かる。血を吐くほどに何かを希おうとも、どうしたって叶わぬものは叶わない。生きることはつまり、そういうことなのだ。
　失われた平穏な暮らしを、猪列が嘆くのは理解できる。だがそれでもなお、日々は続く。人はどんな目に遭おうとも、ただ生き続けるしかない。　　p239
＊都においても、地震や疫病がいつかの地を襲い、誰がその犠牲になるかは誰も分かりはしない。そう気づいた瞬間、鷹取はつくづく、自らがいかにちっぽけな存在であるかを考えぅにはいられなかった。　　p334
＊人の世は哀れなほど脆く、儚い。だがそれでも一旦この世に生まれた以上、人はただその脆い世で足掻き続けるしかない。そして少なくとも突如、平穏な暮らしが破られるやもしれぬという苦しみが、貴賤を問わず、あまねく人々の上に降りかかるものであると知れば、生きる苦難はほんの少しだけ軽くなるのではあるまいか。　　p335
＊人知を超えたこの世の理から計れば、自分は誰に諂う必要もない。人はどんな時も、ただその人でしかあり得ぬのだから。　　p336
＊人の生とは、考えもつかぬことばかり繰り返される。しかしだからこそ人は懸命に生きようと足掻き、幾度となく訪れる夜を切り開いていくのではあるまいか。　　p416

　さらに、次の思いに凝縮していく局面があることに鷹取の思いを介して気づく。
＊何があろうとも日は昇り、新たなる朝はすべての者の前に等しく訪れる。ならば命ある者は、どれほど無力であろうともーーーいや、無力であればこそなお、ただ前に進み続けるしかない。　　p391
＊どれほど赫奕(ｶｸﾔｸ)たる夜も、いずれは必ず明ける。そう、世の中には変わらぬものは何一つないのだから。　　p415
＊国も、住まう者も異なる。しかもそれぞれの地を大切に思う一点において、人の心は変わらぬのだ。　　p447

　この最後に引用だけは、少し異質な側面を含んでいる。それはなぜか。
　このストーリーには、蝦夷征討に向かう征夷大将軍坂上田村麻呂の軍隊のサブ・ストーリーが織り込まれていく。旅に出たい望みの小黒が自ら志願してこの征討軍の兵士に志願する。そして、偶然にもその旅程の途中で、行軍を見物する鷹取と再会する。
　この蝦夷征討軍のストーリーが、この富士山噴火のおどろおどろしい経過の最終ステージで、このメイン・ストーリーに織り込まれていく。ストーリー中の様々な要素と因果関係を持つようになる。実に巧みなエンディングといえる。
　だが、この関りかたの部分は、史実を踏まえているのだろうと思う。が、それを確認できる資料は手許にない。あくまで個人的な想像である。
　これ以上は、本書を読まれる妨げになるだろうから、触れない。

　ご一読ありがとうございます。


補遺
富士山の噴火史について　　　　：「富士市」
富士山　有史以降の火山活動　　：「気象庁」
富士山の活動状況　　　：「気象庁」　
富士山が噴火したらどうなる　　：「ＮＨＫ」
6.宝永の大噴火(字幕付) 　　 YouTube
[明日をまもるナビ] 富士山噴火で火山灰・首都圏で起こること | NHK 　　 YouTube
活火山富士　噴火は迫っているのか？ | ガリレオX 第23回 YouTube
【火山情報】 鹿児島県・桜島で噴火が発生 噴煙は4000mに YouTube
硫黄島沖で噴火“新たな島”出現　海上には「軽石いかだ」漂着の恐れは？専門家が解説(2023年11月5日) YouTube
ハワイ・キラウエア火山が噴火　最高警戒レベルに引き上げ(2023年6月8日)　　　YouTube
ロイヒ海底火山　　：「ＮＨＫ」
ハワイ・キラウエア火山の溶岩流 - Kilauea　　　　　　　　YouTube
カメラが捉えた凄まじい火山の噴火トップ７　　　　　YouTube
日本の古代道路　　　：ウィキペディア
東海道について　　：「東海道への誘い」（横浜国道事務所）
坂上田村麻呂　　　：ウィキペディア

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『月ぞ流るる』 澤田瞳子 文藝春秋

　平安時代後期に『大鏡』という歴史物語が書かれた。これに先立つ歴史物語の始まりとなったのは『栄花物語』。『栄花物語』は正編・続編から構成される。正編を書いたのは赤染衛門と言われている。その赤染衛門が本作では朝児という名前で登場する。
　朝児の夫、大江匡衡は61歳で没した。二十歳の秋から、かれこれ30余年も連れ添った相手の死である。朝児が喪に服し、56歳の秋を迎えた時点からこのストーリーは始まる。そして、『栄花物語』として知られる物語を朝児が書き始める決意をかためるまでを描く。なぜ書くのかという朝児の思いが本作のテーマとなる。いわば、栄花物語を書こうと朝児が思ったバックグラウンドを描くストーリー。藤原道長が栄華を極めていく過程で発生する、道長と居貞(ｵｷｻﾀﾞ：三条天皇）との政治的確執が中軸に据えられる。さらに、その渦中で生み出された一つの悲劇の解明がミステリーとして扱われていく。朝児がその解明に一役担う立場になる。。
　本作は、公明新聞（2019.7.1～2020.6.30）に連載された後、2023年11月に単行本が刊行された。

　　　天の河　雲の水脈にてはやければ　光とどめず月ぞ流るる

　『古今和歌集』に載る詠み人知らずの歌。ここに詠みこまれた「月ぞ流るる」が本書のタイトルとなっている。
　朝児が『古今和歌集』のこの歌が眼に止まったときの読み取り方は、次のように記されている。「天の川にかかった雲が風に流されてどんどん動いていく様を、まるで月が流されて行くかのようだと詠ったもの。夜の光景をおおらかに切り取った一首である。同じ空にかかる月と雲ですら、時に仲違いしたかの如く別の方角に流されてゆく。ならば同じ血を分け合った親子が異なることを考えたとて、何の不思議もない、そう気づけば美しい夜の景色を詠んだ歌の底に、多くの思いが渦を巻いているかのようだ」（p89）
　この歌が、このストーリーのクライマックスにも登場する。この歌が返歌として使われる。そこに新たな解釈が浮かび上がってくる。歌の奥行きが広がりシンボリックな歌となる。

　さて、本作の主人公朝児の身辺に変化が生まれ始める。
　一つは、宇治の妙悟尼の誘いにより、権僧正・慶円が東山山麓の顕性寺で法華八講を催す場に朝児が出向く。妙悟尼の誘いは、実は朝児を慶円に引き合わせるという意図があった。慶円に面談した朝児は、慶円の弟子である頼賢に和漢の書を学ばせる師となって欲しいと依頼を受ける羽目になる。それは頼賢が心中に抱く宿願に朝児が関わりを持つ端緒となる。
　慶円は叡山の高僧。加持祈祷に霊験あらたかで、先帝一条天皇に続き、三条天皇の崇敬をうけている僧であり、藤原道長とは対立する立場でもあった。
　居貞が東宮であった時、藤原道長の父・兼家の娘である綏子(ｽｲｼ)を妃としていた。綏子と源頼定の不義により生まれた子が頼賢だった。この子を居貞鍾愛の女御である藤原原子が長じて叡山に僧として入山させるままで育てたいと居貞に嘆願した。原子（淑景舎女御）は藤原道隆の娘であり、一条天皇の中宮となった定子の妹である。頼賢は原子のもとで生育していく。その原子が22歳の時に、口、鼻、耳から鮮血を流して死んだ。頼賢はその死を目撃した。その後、頼賢は叡山に移る。頼賢は、原子の死は、居貞の皇后で既に敦明親王を成している娍子(ｾｲｼ)が殺害を企んだものと考えていた。頼賢は娍子を敵視し、その証拠を掴むのが己のなすべき事と思い定めていた。このことを頼賢から聞かされた朝児は、頼賢の宿願達成の行動に巻き込まれていく。
　原子を殺害した証拠探しというミステリーが、このストーリーで、太い流れとして進展していく。読者の関心を喚起する大きな柱になる。

　二つめは、朝児が再び、女房勤めをすることに。その経緯が頼賢に絡む側面を持ちながら進展していく。
　朝児は若い頃、大納言・源雅信の姫君・倫子付きの女房として働いていた。そして、道長と倫子の娘であり、一条天皇の中宮となった彰子に仕える。道長一門を盛り立てるサポーター役の一人となった。
　その後、上記の通り、朝児は大江匡衡の妻として生きる。朝児の娘の一人・大鶴は道長の二女・妍子のもとで既に女房として勤めていた。つまり、母娘が女房として仕えることになる。
　父道長の思惑により、妍子は即位した居貞（三条天皇)のもとに入内していた。一方、道長は東宮となった孫の敦成を天皇にするために、できるだけ速やかに居貞（三条天皇）を退位させようと政治的画策を繰り返す。一方、居貞（三条天皇）は天皇であり続けることに固執する。道長と居貞（三条天皇）の間には政治的確執が渦巻いている。
　妍子は居貞（三条天皇）に冷たくあしらわれる状況にいて、居貞（三条天皇）の寵愛を切望する立場だった。妍子は居貞（三条天皇）との間に子を成したが、生まれたのは女児だった。このことに道長は失望する。

　女房勤めを再開した朝児は、宮廷内での政治的な権謀術数、確執を間近に観察する機会に触れるようになる。宮廷における様々な人々の生き様と思いを見て考え始める。
　次の箇所などは、その一例の記述と言えるだろう。
「ろくな後ろ盾のない娍子を寵愛して皇后の座を与え、その所生の皇子・皇女を慈しむ帝の情愛ある行動には、一抹の感嘆すら覚える。
　誰もがとかく易きに流れ、力ある者ばかり勝つ無常のこの世で、もしかしたら帝一人だけが哀しいほどに澄み、自分を含めた世人はみな濁れる酒に酔いしれているのではあるまいか」　(p196）
　
　読者にとっては、道長が全盛を極める時代の宮廷がどのような状況であったかを本作で具体的に想像しやすくなる。なぜ、御所で火災が頻繁に発生したのかの一因もなるほどと感じられることだろう。きれい事だけでは終わらない平安時代の世界が垣間見える。

　朝児が道長から女房勤めを要請された日、道長の屋敷で朝児は藤式部と出会う。そして、藤式部から「赤染どのほどのお方が家に籠もっておられるのはもったいない。一度、物語の一つでも書いてみてはいかがかな」(p113）と勧められる。
　この時、朝児と一緒に居た頼賢に、藤式部は物語論を語る。これは著者自身の物語論を重ねているように受け止めた。
「御坊は物語の意義をしかと考えたことがなかろう。よいか。この世のいいことや悪いこと、美しいことに醜いこと。それを誰かに伝えるべく、手立てを尽くし、言葉を飾って文字で描いたものが物語じゃ。つまり紛うことなき真実が根になくては、物語とはすべて絵空事になる。いいか、物語とはありもせぬ話を書いているふりをして、実は世のあらゆる出来事を紡ぐ手立てなのじゃ」（p114）と。
「ええい、歯がゆい。赤染どの、そうでなくともそなたは大江家の北の方。あれほどの和歌の才に加え、数多の史書を読んでこられたそなたであれば、『源氏物語』を超える物語が書けることは間違いあるまいに」（p115）
　この出会いが、朝児に一つの課題を投げかける契機になったとするところも、興味深い。

　このストーリー、ミステリー仕立てで流れを進展させながら、藤原道長、居貞（三条天皇）、妍子、頼賢という人物像を描こうとしたものと受け止めた。そして、朝児（赤染衛門）がなぜ『栄花物語』という新しい形式の物語のジャンルを開拓しようとしたのか。そこに朝児（赤染衛門）の人物像が反映されていると思う。
　たとえば、人物像を端的に描写した一節に次の箇所がある。
＊満ちた月は、必ずや欠ける。その道理を知りつつもなお道長は、その手に望月を?まずにはいられぬのか。だとすればもはやそれは、滅びへとひた走る愚行でしかない。　p288
＊人は他者と互いの悲しみ苦しみを補い合うことでつながり、その欠けを糧に育つ。ならば、この宮城において真に孤独で哀れな人物は、あの道長なのかもしれない。　p434
＊誰かを強く憎むのは、自分自身を厭う行為の裏返しだ。ならばこれ以上誰かを憎悪し続けては、幼い自分にあれほどの慈愛を注いでくれた原子を裏切ってしまう。←頼賢　p394

　そして、その先に朝児は己が何を描きたいのかをつかみ取る。それが何かは、本書を開いてお読みいただきたい。

　ご一読ありがとうございます。

『のち更に咲く』 澤田瞳子 新潮社

　本書を読み終えてから、ネット検索で関連情報を調べてみた。そして、本作は実に巧妙な構想で、歴史的題材をベースに、史実の空隙にフィクションを織り込み、複数の謎解きというミステリー仕立てにしていると思った。下層貴族の懊悩に共感させていく筆致は、あの時代の貴族社会並びに彼らの日常生活への理解を深めさせていく。史実を踏まえたうえで、著者流にその事実の意味を換骨奪胎してフィクションを加えて織り上げて行った時代歴史小説といえる。
　本作は「小説新潮」(2023年1月号～11月号）に連載された後、2024年2月に単行本が刊行された。

　読了後に少し調べてみて、目次の次に載せてある「登場人物紹介」が簡にして要を得ていると改めて思った。ここに記載の系図と説明文を押さえて読み進めると分かりやすいと思う。

　本作は、藤原致忠(ﾑﾈﾀﾀﾞ)の末女・小紅(ｺﾍﾞﾆ）の視点から、小紅が内奥に抱く疑問を主軸に、その疑問の核心に一歩ずつ迫っていくミステリーになっている。著者によりこのストーリーに織り込まれたフィクションの最たるものが、小紅という女性の設定にあると解釈する。
　この小紅の設定とその視点が、歴史的事実としての実在の人々－おもに上層の貴族とその家族－と、フィクションとして組み込まれた人々－盗賊を含む下層の人々－を巧みに統合し、ストーリーを円滑に進展させる役割を果たしている。
　小紅は今や28歳で、藤原道長の私邸・土御門第で働く下﨟女房として登場する。

　次に重要な登場人物は、小紅の兄、藤原保昌(ﾔｽﾏｻ)である。保昌は武勇に優れ、藤原道長の四天王の一人と呼ばれた。このストーリーの時点では、肥後守であり、受領層の下層貴族である。
　どこかで見聞した名前････。読みながら連想したのが、祇園祭で巡行する「保昌山」の保昌。読んでいる途中で祇園祭のウエブサイトを確認したら、「丹後守平井保昌と和泉式部の恋物語に取材し、････」と冒頭に記されていたので、同名の別人だったかと思ってしまったのだが、後で調べ直して、藤原保昌の別名が平井保昌であり、同一人物だとわかった。ただし、このストーリーでは、「保昌が式部のために紫宸殿の紅梅を手折ってくる」という伝承とは程遠い関わり方になっている。保昌と和泉式部との関係がいかなるものかが、このストーリーで一つの妙味となっている。
　和泉式部は、このストーリーから外れる寛弘年間の末期に中宮彰子に仕えることになるようである。しかし、ここに描かれた和泉式部と、中宮彰子に女房として仕える和泉式部とが、イメージ的にすんなりつながらない印象が私には残った。

　さて、保昌と小紅にとり、祖父からの家系の背景が彼らの生き方を根底からしばっている。この部分は、史実・記録をほぼ踏まえて描き込まれていく。「登場人物紹介」の箇所に明示されていることを「」に転記してみる。
　藤原元方：祖父。「民部卿、天皇の外戚になる夢破れ、悶死」
　藤原致忠：父。「酒席で人を殺めて佐渡へ遠流となる」今から8年前。後、現地で死去
　藤原大紅：姉。「摂津国多田源氏の祖・源満仲の嫁ぐ」
　　　　　　　　⇒本作では父等の不詳事を理由に、己の保身として絶縁を宣言
　藤原斉光：「公卿の闇討ちに失敗し殺害される」今から22年前の事件
　藤原保輔：「郎党を率いて盗みを働き、捕縛され自害」今から19年前。末弟。

　つまり、小紅と兄の保昌は、咎人の血族として肩身の狭い思いで、後ろ指を指されつつ生きてきたのである。小紅は物心ついたころから、この負い目のもとに生きている。兄の保昌はこの負い目を少しでも軽減する為に、道長に忠勤をはげむことに精を出し続けている。

　もう一人、足羽忠信(ｱｽﾜﾉﾀﾀﾞﾉﾌﾞ)という検非違使太尉が登場する。彼はかつては保輔に気に入られ、配下の一人だった。だが、忠信の密告で保輔は自害し、忠信はその功績で馬寮に勤めることできたと、世間的には思われてきていた。その後、検非違使に移って彼の現在がある。だが、忠信自身は密告には関与していず、なぜ密告者と見做されたのかが、忠信にとって解明したい疑問となっている。ここで、忠信の立場からみた謎の究明も、小紅の解明したい謎と絡み合う一側面になる。

　保輔が自害して以来20年近く経った今、都に「袴垂」と称す奇妙な賊徒が出没し始めた。このストーリーに、この袴垂が大きく関わってくることに････。
　疫病や旱魃が数年置きに諸国を襲い、今や都の治安は悪化の一途を辿る状況にある。さらに「朝廷の要職のほとんどを藤原氏が占める当節、生まれながらに栄達を約束された御曹司や、反対にどれだけ足掻いたとて出世の先が見えている中流貴族の若君たちが酒を喰らい、馬や牛車で都大路を疾駆する風景は決して珍しいものではない」（p25）という社会状況になってきている。そのただなかで、袴垂と称する盗賊団が京を跳梁するという次第。
　このストーリーでは直接触れられていないが、調べていて知ったことがある。『今昔物語集』の「本朝世俗部」巻第二十五、巻七には「藤原保昌朝臣、盗人袴垂に會ひし語」という世間話が記録されている。当時、実在したとされる「袴垂」を、そのままストーリーに登場させている。うまくつながっている。
　
　小紅は同僚の命婦ノ君から、都の人々が、袴垂の正体は20年前に死んだ筈の藤原保輔ではないかと噂されていると聞かされる。捕縛される際に割腹して、獄舎でなくなった者は身代わりであり、盗人として再来したのではないかという噂が立っていたのだ。その手口が20年前の保輔のものと似ているという。
　この噂を聞いたことが小紅にとり、動因となる。末兄・保輔が亡くなったのは小紅がわずか9歳の時。小紅は、保輔がなぜ、罪人として自害せねばならなかったか。今、袴垂と呼ばれている盗賊は何者なのか。にっと笑う保輔の歯の白さを記憶する小紅は、世間の評判・噂ではなく、保輔の実像を究明したいという思いを深めて行く。この謎解きが小紅の行動を促す。
　そんな矢先に、土御門第に袴垂が侵入してきた。賊が南の蔵を破ろうとしたところに、女童が行き合い、女童の悲鳴で賊は逃げた。だが、西ノ対にて小紅は隠れていた賊の一人と遭遇することになり、それが契機で袴垂の首領の隠れ家に連れて行かれることになる。　ストーリーは、ここから進展していくことに･････。

　このストーリーの興味深いのは、寛弘4年(1007)の晩秋の頃から寛弘5年の9月中旬という時期に時代が設定されている点である。
　寛弘4年秋には宇治・木幡の浄妙寺多宝塔造営が進行していて、12月2日に浄妙寺多宝塔の供養が実施される。同12月には中宮彰子の妊娠が確実とみなされることとなり、寛弘5年には、彰子が土御門第に退出してくる。そして、9月11日、皇子敦成親王誕生。引き続き生誕に伴う諸行事が執り行われていく。道長42～43歳、我が世を迎える時期に、このストーリーの焦点が当たっている。
　この時代の様相と人々の思惑が、状況描写として濃密に描き込まれていく。
　わずかではあるが、小紅と藤式部（紫式部）の接点が生まれてくる。その様子も織り込まれていく。
　藤原道長の治世の基盤が確立する時期を焦点にしているところが、読者にとって興味深い所となる。

　本書の内表紙の裏ページに、『和漢朗詠集』から元稹「菊花」の
　　　これ花の中に偏(ﾋﾄﾍ)に菊を愛するにはあらず
　　　この花開けてのち更に花のなければなり　　　
という詩句が引用されている。本書のタイトルはこの詩句に由来する。そして、この詩句が保輔がある女性に対して口にしたという形でリンクしていく。そこのこのストーリーの妙味と余韻が重ねられている。読ませどころとなってく。お楽しみに････。

　本作から、印象深い箇所をご紹介して終わりたい。
＊人を変えることが出来るのは人だけだ、と保昌は語を継いだ。
　「父上をみていたゆえ、小紅にも分かるだろう。人とはとかく弱いものだ。わずかな隙が心の箍(ﾀｶﾞ)を取り払い、たやすくその身を持ち崩させることも多い。しかしそれでもほんの少しでも、誰かのために生きねばと思えれば、人はどんな淵からでも這い上がることができるのだ」　　p317

＊その推測はきっと間違いではあるまい。誰が信じずとも、小紅は－－そして保昌は、倫子の言葉を信じられる。なぜなら、保輔はそういう男だった。風のようにこの世を駆け抜け、残された者たちの胸にただ鮮烈な記憶だけを残して消えて行く、秋菊のように清冽な男だったのだから。　p346

＊何一つ残さぬまま獄舎の露と消えた保輔の面影は、残された人々の中に今なお鮮烈に刻みつけられている。ならば菊なき後の野面には、小さくとも鮮やかな花がいまだに咲き乱れているのだ。　　　p347

　本作の最後のシーンに藤式部が登場してくるところがおもしろい。

　お読みいただきありがとうございます。
　

補遺
藤原保昌　　　：ウィキペディア
平井保昌　　　：「ＷＥＢ画題百科事典『画題Wiki』」（立命館大学ｱｰﾄ･ﾘｻｰﾁｾﾝﾀｰ）
保昌山　山鉾について　　：「祇園祭」（祇園祭山鉾連合会）
藤原元方　　　：ウィキペディア
藤原致忠　　　：ウィキペディア
藤原保輔　　　：ウィキペディア
源満仲　　　　：ウィキペディア
和泉式部　　　：ウィキペディア
袴垂　　　　　：「ＷＥＢ画題百科事典『画題Wiki』」（立命館大学ｱｰﾄ･ﾘｻｰﾁｾﾝﾀｰ）
全唐詩巻四百十一　－菊花　元稹－　：「雁の玉梓 -やまとうたblog－」　

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『天神さんが晴れなら』 澤田瞳子 徳間書店

　小説かと思って手に取ってみたら、エッセイ集だった。2023年4月の刊行である。

　冒頭のエッセイの見出しが「天神さんが晴れなら」である。この一文に、「天神さんが晴れなら弘法さんは雨。弘法さんが晴れなら天神さんは雨」との諺があると記されている。京都市の南部で生まれ育ったので、弘法さんと天神さんの縁日のことは知っていたが、こんな諺があるなんて知らなかった。冒頭から知らなかったことに出くわした。それも京都がらみなので、興味深い。
　このエッセイ集、京都に絡んだ場所や内容が多いので、楽しく読めるとともに、京都に関わっていて知らないことがいくつもあった。そこで関心を惹き寄せられることにもなった。

　本書に収録されたエッセイは大半が著者自身の周辺の事柄を題材にして記されている。京都で育ち、学び、小説家になるに至った著者自身による回顧やそれにまつわる思いがエッセイの大半となっている。読みやすい文章でかつ控えめなスタンスで書かれた文章なので、すんなりと楽しみながら読み進められた。このエッセイ集に収録された文の端々に著者の人物像をイメージする上での様々な要素・様相がちらりと記述されている。つまり、個々のエッセイを楽しみながら読み進めている内に、著者のプロフィールを徐々にイメージしやすくなっていく。インターネットで公開されている肖像写真と本書に織り込まれた諸要素の断片を総合していくと、著者像が何となく浮かびあがってくる。それが読後の副産物となった。一言でいえば、親しみを感じる一歩控えめでちょっと変わったところもある市井のおばさん作家というところ。偉ぶらない、受賞を鼻にかけない、「普通」ではないことを自認しているところがいい。ここで記した「普通」という語句にまつわるエッセイが、「『普通』とは何か」という見出しで載っているのでお読みいただきたい。

　エッセイの末尾に初出が付記されている。それを通覧してみると、「カレーライスを食べながら」（小説現代　2013年3月号）が一番古いエッセイのようだ。このエッセイ集の主体は、2016年から2021年にかけて日本経済新聞に掲載または連載されたエッセイである。他に朝日新聞、西日本新聞、産経新聞、京都新聞、公明新聞、西日本新聞、毎日新聞、オール讀物が初出となるエッセイが載っている。
　一般雑誌に載ったエッセイもある。媒体は、小説現代、小説すばる、週刊新潮、ジェイ・ノベル、文藝春秋、婦人画報、小説宝石である。
　また専門の機関誌と思えるものに載ったエッセイもある。あまから手帖、ＪＡ全農、たべるのがおそい、ひととき、銀座百点、なごみ、同志社大学博物館学年報、能、国立能楽堂、本郷、近鉄ニュース、日販通信、泉鏡花研究会会報、淡交、波、共同通信である。
　ちょっと列挙してみたのは、これら掲載媒体の広がりから、著者が幅広く受け入れられていると感じられるからだ。一方で、「終わった旅から再びの旅へ」の冒頭に、「エッセイを書くのが好きで、ご依頼を受けると毎回いそいそと取りかかる」とある。著者はエッセイを気軽に引き受ける作家でもあるようだ。それが媒体の広がりと相応しているということか。
　エッセイの一文を断片的にいずれかの媒体で読むだけだと、著者の周辺での一事象一局面が数ページの文章にまとめられているだけである。ワンポイントに絞ってキラリと、あるいはさらりとまとめられた文の内容を知り、楽しみ、余韻にひたるにとどまる。これだけエッセイが集められるとエッセイ間の相乗効果が出てくる。そこに著者の思考が重なったり、形を変えて書き込まれていることも分かる。上記したが、著者像が浮かび上がることに繋がって行く。
　
　本エッセイ集では、これまでのエッセイ文が、内容に応じて分類編集されている。その分類名称を目次から抽出しておこう。
　「京都に暮らす」「日々の糧」「まだ見ぬ空を追いかけて」「出会いの時」「きらめきへの誘い」「歴史の旅へ」「ただ、書く」　である。

　著者澤田瞳子さんは私にとって愛読作家の一人。最初に『満ちる月の如し　仏師・定朝』を読んだことがきっかけで、その後アットランダムに作品を読み継いで来ている。エッセイ集を読むのはこれが初めて。本書を読み、印象深い点を箇条書きにしてみる。
＊エッセイ文の内容を理解して楽しむということとは別に、著者自身のプロフィールイメージを膨らませることに役立った。
＊「オシフィエンチム駅」という名称を知ったこと。「アウシュヴィッツ」というドイツ名は知っていたし、幾つか本も読んでいるのに、ポーランド駅名を今まで意識していなかった！
＊著者は『若冲』を書いている。伊藤若冲について、著者のエッセイ文が二篇掲載されていて、舞台裏と著者の視点が読めて興味深い。『京都錦小路青物市場記録』に関連して伊藤若冲評価が変転しているという解説箇所が特におもしろい。
　さらに、山本兼一、山岸凉子の作品を例に引いた上で、「伊藤若冲を妻を自死させた人物として設定しても、それがフィクションである以上、なんの問題もないと考えてであった」（p171）と明記していること。その設定に一部の研究者からは批判を受けたらしい。
＊京都市内の通りを歩いていて、「京都神田明神」という祠の表示に出会ったことがある。なぜここに、神田明神？　その疑問が「平将門と能」というエッセイで氷解したこと。＊愛読作家の一人に葉室麟さんがいる。これからますますとその活躍を期待する時期、2017年に逝去された。その葉室麟さんとの交流に関連して、著者がエッセイを書いていて、本書に収録されていた。葉室麟さんの素顔の一面を知ることができた。さらに澤田瞳子さんを一歩身近に感じる愛読作家になった。

　最後に、本書から印象に残る箇所を引用・ご紹介しておこう。
＊世の中には、歴史とは客観的事実に限るべきと定義する方もいらっしゃるだろうが、そんな歴史は人の思いを捨象しているがゆえに、いささか面白みに欠ける。････実に歴史とは無数の人々によって形作られた大いなる流れそのものだと見なしうるのだ。　　p200
＊そう、人間は生きていく中で、イメージというものに大なり小なり束縛を受ける。p236
＊読書とはただ、知識を取り入れるだけの行為ではない。いつ、何を読み、どう感じたか、自らの内外の変化とその時々の風景の記憶は、読書体験には欠かせないと私は思う。･･････私にとって本を読むとは、本を取り巻く環境と不可分であり、どんな経緯をへてその本を手に取ったかという記憶も欠かすべきではない。　　p240
＊わたしは自分自身がクローズアップされることよりも、読者の方々が純粋に物語世界を－－－そこに登場する歴史や文化を楽しんでいただくことを望みたい。　　p251
＊小説は一人でも書ける。だが、書籍は小説家一人で完成するものではない。　p263
　作家に出来る務めとは、結局ただ粛々と書き続けることでしかない。　　p266
＊文学とは、本来、平等であるべきだ。物語を紡ぐこと、読むこと、そしてそれらを楽しむこと。それは誰にも奪われるべきではなく、すべての人が平等に手にできてしかるべき権利だ。当然、男子高校生と四十代女性作家が同じ賞の候補になったとて、なんの不思議でもない。性差も年齢差も国籍の違いも、そこにはありはしないのだから。　　p268
＊顧みれば紆余曲折あった二十代は私にとって、群れなくてもいいのだ、違うことをしてもいいのだ、ともう一度認識するための時間だった。　　p277

　ご一読ありがとうございます。