コラム１２２．牛窓天神山古墳（仲哀天皇の墓？）

仲哀天皇は第１４代天皇とされるが、実在性が低く、第１５代の応神天皇が最初の実在性の高い天皇といわれている。仲哀天皇の父は日本武尊、妻は神功皇后とされるが、いずれも実在性が低いので、仲哀天皇も、というわけである。特に、父と妻の英雄的な事績に比べ、熊襲征伐の折に住吉大神の託宣を疑い、その怒りに触れて急死してしまうという、なんとも影の薄い存在となっている。
瀬戸内市牛窓町は神功皇后との縁が深い（そもそも「牛窓」という地名は、神功皇后が牛鬼に襲われたが、住吉大神が退治したことで、「牛転び（うしまろび）」が訛って「牛窓」になったという神話がある。）。そして、牛窓町最古（４世紀後半）の前方後円墳とされる「牛窓天神山古墳」は、仲哀天皇の墓であるという伝承がある。上記のように、仲哀天皇はそもそも実在性すら疑われているうえ、伝記を信じるとしても、九州にいたときに亡くなり、その地に神功皇后が仲哀天皇を祀ったのが「香椎宮」（福岡県福岡市）とされるので、何故ここが仲哀天皇の墓とされるようになったのかはわからない。仲哀天皇は応神天皇の父とされるが、ひょっとすると、「住吉大神」こと武内宿禰が応神天皇の実の父であり、武内宿禰の墓が「牛窓天神山古墳」なのではないか（妄想）。
さて、ここが「天神山」と呼ばれるのは、菅原道真が大宰府に左遷される折、この古墳の山上から、かつての任地である讃岐を眺めたという伝説による。そして、そのときに菅公が腰掛けた石の上に社殿を建てたのが現在の「牛窓天神社」であるという。天神社から眺める瀬戸内海は絶景で、「日本の夕陽百選」にも選ばれている。


「岡山アウトドア読本」ＨＰから（牛窓町のはなし）：http://www.jaja.co.jp/ts/iroiro/usimado/usi.htm


写真上：牛窓天神社の長い石段


写真中：牛窓天神社。牛窓天神山古墳の前方部に建てられている。


写真下：天神社からの眺め。正面に見えるのは黒島。