前記にて紹介しました「東寺」と「西寺」を挟んで平安京の玄関口ともいえる「羅城門」が有ります。そこから真っすぐに北に延びた大通りを「「朱雀大路」です。なんと、巾が85m位有りました。(すごい大通りです)終点は、「朱雀門」ですが本当は、北の端は船岡山の正面という事らしです。今の「千本通」とほぼダブります。
では、何故この通りを「千本通」という名前になったのでしょう?どうやら、平安時代のこの通りは、夜ごと死骸が運ばれて行く気持ちの悪い道でした。その証拠に船岡山の西には「蓮台野」が有り、埋葬のところでした。ですから、この通りに千本もの卒塔婆が立てられたということです。
その一つが船岡山の南西に「閻魔前町」と言う地名が有ります。また、船岡山の西のあたりを「紫野」と言います。いかにも京都らしい綺麗な名前ですが、本当は、「紫」とは死人の血の色の意味です。よって、紫野は「血の色の野原」と言う事になります。死骸を運び血に染まった野です。ですから千本通は死骸から流れる血で染まった通りとなります。(すいません、この通りの方々)一見綺麗な地名でもこのようなエピソードが有ると思うと京都の地名は益々面白いものです。
うんちくはほどほどにして「東寺」の境内をもう少し紹介します。
国宝「大師堂」です。弘法大師の住房で、弘法大師の念持仏や国宝の不動明王像(秘仏)が安置されており不動堂ともよばれています。康暦元年(1379年)焼失しましたが、さすが民営ですから、ちゃんと翌年には再建されました。また明暦元年(1390年)北側に国宝「大師像」を拝する為の礼堂と廊を加え現在に至っています。つまり、「東寺」の象徴である弘法大師信仰の中心の御堂です。
入母屋造りの礼堂・切妻の中門・緩やかな勾配の総檜皮茸の屋根がその優雅さを魅せられます。
「大師堂」の入口です。
皆さまでお弘法大師様のお心を偲びましょう。
身は高野 心は東寺に おさめをく
大師の誓い 新たなるけり
落語で「大師の馬」と言う艶噺を一度演じたことが有りますが、つくづく弘法大師は色々なところで偉業を行っていると思います。(こんなネタしたら罰が当たるかも)今回は真面目な事ばかりで、ギャグ無。まだまだ見どころは有ります。