老後について考える

　デンマークといえば高福祉で、揺りかごから墓場まで安心して暮らせる社会と言われており、そんな話をデンマーク人（主に男性）としていると時々、彼らは「よかったね、この国にいられて」とか、結婚した外国人配偶者に対して「君はこんな国に嫁いで来れてラッキーだ」というようなことをはばかる様子もなく口にすることがありますが、最近は特にそんなことを彼らが言う場面に出くわすたびに、たとえそれがジョークだったとしても「Neeeeeeeeeeej!!!!!!どあほうめ！！」と言いたい衝動にかられます。

　確かに児童手当がもらえたり、教育費がかからないやら、失業時や老後の保証や、医療費がタダだったり、休暇や就労時間が法律でしっかり保護されていたり、日本も少しはこうなったらなあと思うこと多々なのですが、でもまだ結婚もせず、子供もおらず、この先デンマークに住むかどうかもわからない状況の外国人として、「こんだけ納めて還元されるものはあるんだろうか？」と思うし、デンマークの福祉は、彼らデンマーク人がデンマーク人のために作り上げたもので、外国人にとっては必ずしも彼らデン人が言うほどいいものではないと思うのです。

　そんな風に考えるようになったのも老人ホームに通い始めてからで、確かに外側から見ればゆったりとした個室を与えられ、年金もそれなりに給付され、寝たきりの人も少ないし（無理矢理にでも起こされるから）、日本の福祉現場で疲れ気味の人が見たら「なんてすばらしい！」と感動するものはあるかもしれません（私もそうだった）。でも働いてみて入所者のお年寄りをみて思うのは、実はそんなに日本の老人ホームのお年寄りとも変わらない、ということ。

　個人主義の国の国民として、自立している（せざるを得ない）ので、子供と離れて暮らすのは当たり前、子供は子供の人生があって親の面倒をみないのも当たり前（日本とデンマークの老人ホームの大きな違いとして、面会に来る家族がデンマークは著しく少ない）、そんな当たり前の中で生きていても、やっぱり加齢による淋しさはいくら福祉が充実していても、家族にも経済的にも恵まれていた人にも同じでしょうし、「淋しいけど一人で暮らさなきゃいけない」というのは日本のお年寄りと同じです。自由がきくうちは一人で気楽に暮らすのもいいだろうけど、そうじゃなくなった時は淋しいだろうなあ、と。特にデンマークは。どうせ同じだったら母国で日本語で、馴染んだものを食べて老後は暮らしたい…。

　あと日本でだったら高齢者がやや依存傾向になるのも当たり前、デンマークはサービスは十分提供されるものの、結局のところどうするかなど判断はその人にゆだねられスタッフもやけにすっぱりしてて、特に精神的依存は日本に比べて受け入れられない雰囲気があります。
　延命や積極的医療や周囲の高齢者の健康に対しての配慮といい、日本と比べてデンマークは非常に稀薄なところもあり、そこにはなんとなく「仕方ないよね」という妙にキッパリとした諦めすら感じます。
　噂によると、デンマークでは入院もしくは入所している高齢者の予後（急変時にどこまでの医療を施すか、食事が摂れなくなったり機能が低下してきた時どうするかとか）に関して、日本のように家族が決めることはほっとんどなく、本人が明確な意思を残さない限りたいがい自然の成り行きに任せられるのだそうです（実際どうなの？デンナース多永ちゃん？）。
　「このまま自然に…」というのも、日本のように時として苦痛を長引かせるだけの、ただ家族や医療者側の自己満足的治療（引いては日本の医療財政にも影響するし）に比べていいような気もするのですが、でもそういう日本の医療に慣れているものとしてこっちのは「え？！諦めるの早くない？！」とびっくりします。
　発言が国を動かすこと、税金の使い道に多いに反映されるので、若者や働き盛りの人や子持ちの人の方に傾くのでしょうがないのかもしれませんが。

　先日、ちょっと年配の日本人の方のお宅へお邪魔し、お酒を飲みつつそんなようなお話をしました。彼女はもう２０年近くデンマークに住んでいて、お子さんも自立され、すっかりデンマークが彼女の人生の場となっており、「もう日本に戻りたくても戻れないだろうな」と言っていました。彼女は近々、第２の人生を歩み出そうとしており、別にデンマークにいる必要もこだわることもないそうなのですが、現実的、経済的にも、日本へはもう帰れない、と。
　確かに、私も日本の厚生年金なんて払ってないし、「墓場まで安心」なこの国では税金で搾り取られていくため貯金をするのも難しく、家計だって夫婦で分け合っていくわけだし、自分のために老後を日本で過ごすためのまとまったお金など作れないでしょう。子供達はデンマーク育ちだったら、もちろん「将来お母さんのことよろしくね」なんてことは言えないし（息子でしかもデン人の嫁なんて来たあかつきには絶望的だ）、今は自分で和食を作ったりできますが、老人ホームに入ったらほぼ３６５日黒パン、肉、じゃがいも、ブラウンソースな同じ食事（この時いたみんなで「これが一番の不安要素だ！」という意見で一致）。

　人生何があるかわからないわけで、もしかしたらこのままヨナスと結婚して、老後もラブラブ、デンマーク生活にもすっかり根を下ろし、デンマーク語だけでデンマーク人社会で暮らし、子供ともクリスマスと誕生日の時くらいにしか連絡取らず、３６５日黒パンと肉の塊とじゃがいもだけで、デンマーク人のように、もしくはデンマーク人として満足に暮らせるかも知れません。それかもしかしたら、子供がやや大きくなった頃にでも離婚とか再婚とか、日本に帰って老後を過ごしたくなるかも知れません。もしくはもしくは南スペインとか移住したくなるかもしれません…。

　まああれこれ書きましたが、今現在できることを含めての結論として、外国人として、大変だろうけど老後の蓄えは必要かなと。パートナーが当てになるとは限らないし（というかシングルマザーの母の影響でそういう考えは私の中にナイ）。２７才として６０年後くらいのことを心配するのもどうなのかとも思いますが、老人ホームにいて、「ああ、私もいつかは…」と考えてしまったもので。他の人はどう考えてるんでしょうかね？