ハマグリと蜃気楼

蜃（しん）とは、蜃気楼を作り出すといわれる伝説の生物。
古代の中国と日本で伝承されており、巨大なハマグリとする説と、竜の一種とする説がある。
蜃気楼の名は「蜃」が「気」を吐いて「楼」閣を出現させると考えられたことに由来する。

中国の古書『彙苑』では、ハマグリの別名を蜃といい、春や夏に海中から気を吐いて楼台を作り出すとある。
この伝承は日本にも広く伝わっており、江戸時代の鳥山石燕による妖怪画集『今昔百鬼拾遺』でも、
「蜃気楼」の名で大ハマグリが気を吐いて楼閣を作り出す姿が描かれており、解説文で中国の『史記』を引用し、「蜃とは大蛤なり」と述べている。
一方で竜とする説は、中国の本草書『本草綱目』にあり、ハマグリではなく蛟竜（竜の一種）に属する蜃が気を吐いて蜃気楼を作るとある。この蜃とはヘビに似たもので、角[5]、赤いひげ・鬣〔たてがみ〕をもち、腰下の下半身は逆鱗であるとされている。
寺島良安「和漢三才図絵」蜃
（ウィキペディアより抜粋）


ハマグリの効能を調べていたら、こんな面白い伝説があることを知りました。
巨大なハマグリが蜃気楼を吐き出して作っているかも。。。
と想像すると、ハマグリを食べる度に楽しい気分になるので、私は竜よりも
ハマグリ説を採用したいと思います。

先日は漢方薬として使うハマグリの殻・文蛤について書きましたが、食べる身の
部分について。

【気味】鹹　寒
【帰経】肝　胃　肺
【効能】滋陰　利水　化痰　散血　退黄　止淋

むくみ　黄疸　帯下　子宮筋腫　のどの詰まり感

高タンパク鉄を多く含むため、美肌、貧血に良いとされます。
帯下を改善する作用もあり、女性に縁の深い食材と言えそうです。

利尿作用があり、むくみを取り除くとともに陰（体に必要な水）を増しますので
糖尿病の口渇などを改善する働きがありますが、食べ過ぎると消化しにくいので
注意が必要です。

フランスでは生で食べることもあるそうですが、ビタミン分解酵素を含むため、
加熱して食するのが良いようです。


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