北海道の花・ホトケノザ

ホトケノザの葉。シソ科オドリコソウ属。
道端や畑の畔などに生える越年草。茎は直立し基部で分枝、草丈は１０～３０ｃｍ。
下部の葉には柄があり、上部の葉には柄がなく茎を抱くようにつく。
ホトケノザは「仏の座」、花を仏とし、対生する葉を仏のための蓮座に見立てたもの。



ホトケノザの花。
花は上部の葉腋に、輪生状につける。
花冠は唇形で筒部が長く、上唇はかぶと状になる。２段目に赤い蕾が見えているが、開花せず結実する閉鎖花である可能性が高い。
ホトケノザは越年草で、開放花（普通に咲く花）が受粉・結実に失敗することに備えて、蕾のまま結実する閉鎖花をつけて確実に種子を残そうとする。
春の七草の「ホトケノザ」は全くの別種、キク科のコオニタビラコで、ロゼット葉（越冬葉）を仏の蓮座に見立てたもの。



ホトケノザの果実、種子。
花後、花冠、雄しべは枯れ落ち、萼は残存して果実を収める。種子には白いエライオソームがついていて「アリ散布」（蟻が種を運んで実生の拡散を助ける）となる。
閉鎖花の方が結実率が高い。